O clube mais intitulado da Inglaterra foi fundado por trabalhadores de estações ferroviárias, e os primeiros anos dos futuros Red Devils passaram em um estádio dilapidado. Entretanto, isto não impediu que o Manchester United estabelecesse dezenas de recordes diferentes, dos quais outros clubes ingleses não conseguem se fartar.
Em 1878, a Lancashire e a Yorkshire Railway decidiram estabelecer um clube de futebol – como é possível que os trabalhadores de vagões em outras estações tivessem seus times, e aqui – não. Mais de uma década se passou antes que Newton Heath LYR (onde LYR é um acrônimo para a ferrovia) se livrasse de seu passado “ferroviário”.
As primeiras partidas tiveram que ser disputadas em uma pequena arena na North Road. A vista do poço de barro das arquibancadas e do camarim de Newton Heath no pub próximo acrescentou cor aos jogos.
Em 1890 as letras LYR desapareceram do nome, e a entrada na Liga de Futebol dois anos mais tarde estipulou a separação final do futuro Manchester United da ferrovia. Entretanto, as condições para os jogos, mesmo a nível profissional, não são melhores: os jogadores Newton Heath trocaram de roupa e resolveram problemas organizacionais em um quartel de madeira, e o campo na Bank Street em Clayton cercado por altos canos de plantas químicas, muitas vezes cobriam o gramado com fumaça preta durante os jogos.
Isto durou até 1902, e então a equipe quase desapareceu da face da terra.
O estádio Bank Street estava prestes a ser fechado, e a própria equipe – desmantelada por causa das impressionantes dívidas para com a cidade na época, nas 2,5 mil libras. Não havia grandes patrocinadores – somente um milagre poderia salvar os futuros recordistas do campeonato inglês. E assim foi.
O capitão da equipe Harry Stafford tinha um São Bernardo apelidado de Major. De acordo com uma das duas lendas, o jogador de futebol desesperado levou seu enorme cão para um evento beneficente organizado pelo clube, onde foi visto por John Davies, gerente da cervejaria de Manchester.
O magnata queria comprar o cão, mas Stafford convenceu Davies a investir pesadamente em Newton Heath.
De acordo com a segunda versão, Stafford perdeu seu Major e acabou que o cão, tendo-se perdido na cidade, acabou na casa da cervejaria de Davis, onde o jogador de futebol acabou encontrando-o, conversando com o empresário ao mesmo tempo. Seja qual for a história verdadeira, ela tem um final feliz. John Davies ajudou financeiramente a equipe e tornou-se um de seus presidentes, e sua primeira decisão foi mudar o nome para algo mais eufonioso.
Em 1902, os gerentes de Newton Heath quiseram marcar a feliz fuga da falência e o próximo marco na história da equipe com o novo nome. Em uma reunião em 26 de abril, dois nomes foram inicialmente propostos: Manchester Central ou Manchester Celtic, mas Luis Rocca – um jovem imigrante italiano – contribuiu:
Por que não nos chamamos Manchester United, senhores?
Esta sugestão foi apoiada por todos na reunião e depois, em vez das cores verde e dourada, foi adotada uma versão vermelha e branca do uniforme, que ainda hoje é relevante. O Saint Bernard Major, a propósito, tornou-se a mascote do Manchester United, substituindo nesta posição descansou no ganso do forno chamado Michael.
No final do século XIX, havia uma maneira altamente incomum de atrair os espectadores para as arquibancadas. Os programas prometiam mostrar aos fãs um canário cantor chamado Michael, mas para ouvir os pássaros cantores, era necessário pagar um extra.
Os fãs ficaram surpresos ao ver um ganso gordo em vez de um canário, que só podia assobiar violentamente em vez de cantar. Michael não viveu muito tempo – no Natal ele foi assado no forno.
Ele foi substituído pelo Major São Bernardo, que não apenas salvou a equipe da falência, mas também os ajudou a levantar dinheiro. Uma caixa de doação foi amarrada a seu colarinho durante as partidas.
Depois de Major, Billy o bode se tornou a mascote do Man United. A volta de honra para os jogos, ele foi até levado para os jogos e para os pubs para dar boa sorte. Ele não viveu muito tempo, mas morreu bonito: celebrando sua vitória na Copa FA em 1909, Billy o bode tinha muito champagne. Sua cabeça ainda hoje está pendurada no museu do Manchester United.
Seguiram-se o veterano de guerra de uma perna e o espetacular homem Jack Irons com o guarda-chuva vermelho e branco, e nos tempos modernos a mascote do Manchester United é o diabólico Fred vermelho. Mas é claro, todos eles estão muito longe da glória de Billy o bode.
Até 1945 o Manchester United era bastante febril, o time conseguiu vencer seu primeiro campeonato, juntamente com a Copa FA, e foi rebaixado para a Segunda Divisão. E em 1945, Matt Busby foi nomeado treinador chefe da equipe – e os troféus fluiram, mas primeiro Busby rejuvenesceu completamente a equipe, cuja média de idade acabou sendo de 22 anos, graças à qual a IU naquele ano e recebeu tal apelido.
Três segundos lugares consecutivos em 1946-48, a FA Cup em 1948, o primeiro título da liga (na temporada 1951/52) em 41 anos, dois campeonatos consecutivos em 1957-58, a primeira semifinal da European Champions Cup entre as equipes inglesas e muito, muito mais – e então, no meio da temporada 1957/58, aconteceu a terrível tragédia.
Em 6 de fevereiro de 1958, um avião transportando jogadores e funcionários do Manchester United despenhou-se no aeroporto de Munique após um jogo da Copa da Europa da UEFA contra o Red Star.
Os 23 mortos incluíam oito jogadores e três membros da equipe técnica. O próprio Busby sobreviveu, embora gravemente ferido, e três meses depois – e até voltou a trabalhar com a equipe vermelha do Manchester City.
Foi sob o comando de Matt Busby para o Manchester United que se juntou a George Best, Denis Law e Bobby Charlton – um lendário trio de futuros vencedores da Ballon d’Or demoliu tudo em seu caminho no ataque da equipe, que em 1968 ganhou a primeira Copa da Europa na história do futebol inglês.
Em 1969, Matt Busby, de 60 anos, entregou as rédeas a um novo treinador principal, que se tornou um treinador da equipe reserva Wilf McGuinness. Ele não teve sucesso, assim como os sucessivos gerentes do Manchester United, que foram substituídos um após o outro. Na temporada 1972/73 ele foi relegado à Segunda Divisão, e todos os membros do grande trio de Best-Low-Charlton disseram adeus à equipe. Foi só em 1986, quando Alex Ferguson assumiu o comando da equipe, que o Manchester United começou seu retorno a ser o melhor time da Inglaterra, mas até mesmo o grande treinador escocês teve dificuldades no início.
O primeiro troféu sob Ferguson foi a FA Cup em 1990, que o salvou da aposentadoria após quatro anos frustrantes com a equipe. Ao fazer isso, ele desmamou os principais líderes do Man United por beber demais – Brian Robson, Norman Whiteside e Paul McGrath, todos jogaram com muito mais confiança depois disso.
O grande Ryan Giggs, por sinal, jogou pela primeira vez pelo United em 1990, e uma temporada depois os Red Devils conseguiram vencer o próprio Barcelona na final da Copa dos Vencedores da Copa. Eric Cantona, comprado no Leeds por £1,2 milhões, e Mark Hughes também trouxeram aos Red Devils seu primeiro título do campeonato sob a Ferguson.
Nesse período houve a transferência mais cara da história dos campeonatos ingleses – Roy Keane foi adquirido por 3,75 milhões de libras esterlinas sem precedentes na época. E em geral, sob as asas de Ferguson, em meados dos anos 90, estrearam Gary Neville e Andy Cole, Paul Scholes e Jap Stump, Teddy Sheringham e Dwight Yorke – todas lendas e não contar.
No início do novo milênio, Ferguson continuou a fazer o que faz de melhor – ganhar troféus e assinar as futuras estrelas do futebol mundial. Rio Ferdinand, Cristiano Ronaldo, David Beckham, Fabienne Barthez, Ruud van Nistelrooy, Juan Sebastian Veron e muitos outros jogadores têm aparecido no mapa do futebol mundial graças ao grande escocês.
A Ferguson conseguiu se tornar o único treinador na história inglesa a ganhar três títulos da liga em duas ocasiões consecutivas – isso aconteceu em 1999-2001 e 2007-2009.
Entretanto, além de dezenas de troféus, Ferguson teve escândalos suficientes, ao menos jogando a bota no rosto de Beckham, recusando-se a dar entrevistas à BBC por criticar seu filho ou 15 partidas de suspensão e uma multa de cem mil libras recebidas por disputas com cinco árbitros diferentes durante o campeonato inglês.
O treinador se aposentou em 2013 após 26 anos no comando e 36 troféus ganhos – no posto de Sir Alex Ferguson. O treinador foi nomeado cavaleiro em 1999 – um que os torcedores do Manchester United, com uma longa história, sempre lembrarão.
Em 1998/99, os detentores do título inglês asseguraram o triplo, ganhando a Liga dos Campeões, o Campeonato da FA e a Copa da FA, com todas as três vitórias que mantiveram o suspense vivo até os segundos finais.
Na AFL 1998/99, o Manchester United foi sorteado contra o atual campeão Arsenal FC na rodada final. No Matchday 38, a equipe de Ferguson terminou um ponto à frente das Canárias, e precisou vencer uma equipe difícil do Tottenham para conquistar o título da temporada.
No entanto, aos 24 minutos de jogo, um gol voou para o gol do Manchester City – um esforço de Les Ferdinand. Aos 42 minutos, David Beckham empatou, e quase imediatamente após o intervalo Andy Cole marcou o gol de ouro para o Manchester United. Tottenham passou o segundo tempo atacando, mas a defesa dos Red Devils resistiu à investida.
Na final da FA Cup naquela temporada, os garotos de Ferguson derrotaram facilmente o Newcastle por 2 a 0 (gols para a conta de Scholes e Sheringham), mas nas semifinais foi muito mais divertido, e o adversário foi novamente o Arsenal.
Na primeira etapa da semifinal, as equipes empataram, mas na reprise o Manchester United deixou o público nervoso. Aos 75 minutos, Roy Keane recebeu uma segunda advertência e Schmeichel foi premiado com um pênalti, mas o goleiro dinamarquês manteve seu esforço limpo através de Dennis Bergkamp. Então, no prolongamento, Ryan Giggs marcou um gol inacreditável. O maior jogador galês de todos os tempos passou por cinco dos jogadores adversários e chutou David Seaman, que marcou um dos gols mais bonitos da história do torneio.
A parte mais emocionante da competição, no entanto, foi a final da Liga dos Campeões, onde o Manchester United foi o único time a se classificar graças a uma improvável volta contra a Juventus nas semifinais.
Em Manchester, eles empataram a partida quando o gol de Antonio Conte foi respondido por Ryan Giggs no último minuto do tempo normal, mas em Turim ambos os clubes estavam em chamas.
Aos 11 minutos Filippo Inzaghi selou seu duplo, mas aos 35 minutos o placar já estava igual – os esforços de Roy Keane e Dwight Yorke, e a sete minutos do fim Andy Cole marcou o terceiro gol da Juventus – 4:3 no placar agregado e os Red Devils se classificaram para a final da UCL com o Bayern, que venceu o Dynamo Kyiv (3-3 e 1-1) nos jogos paralelos.
Já no sexto minuto da final, Mario Basler marcou – o líder do Bayern bateu Schmeichel com um chute direto de falta. O jogo foi de volta e para o intervalo, durante o qual ocorreu um milagre.
90+1 minutos: Beckham cobrou escanteio, até o goleiro do Manchester City veio correndo para ele e derrubou a bola em direção a Dwight Yorke que chutou a gol – o chute foi bloqueado, mas Torsten Fink literalmente deu a bola para o próprio Giggs, que também não conseguiu um bom chute. O ataque parecia ter empatado, mas Sheringham entrou na bola e nivelou o placar.
90+3 minutos: Outro canto de Beckham – sem Schmeichel desta vez – resultou no cruzamento de Sheringham para Sulsher e o “grande substituto” liberando um chute imparável da trave por Oliver Kahn – os fãs do Bayern que tinham começado a comemorar e desfraldar uma faixa triunfante caíram em silêncio enquanto os jogadores de Munique afundavam em lágrimas.
A mais recente série de vitórias dos Red Devils (a partir de 2021) na AFL é a temporada 2012/13, sua última sob Alex Ferguson. O United garantiu seu 20º e recordista título da liga no início da semana, derrotando o Aston Villa por 3-0 na semana 34 graças aos três gols de Robin van Persie – o grande holandês foi artilheiro da AFL pela segunda temporada consecutiva, marcando 26 gols pelo Man United em sua temporada de estreia.
No total, os Red Devils ganharam 20 vezes no campeonato inglês e estão um ponto na liga à frente do Liverpool.
Das 12 FA Cups vencidas, a mais recente para 2021 é o troféu 2016, no caminho para o qual o Manchester United derrotou o Sheffield United (1-0), Derby County (3-1), Shrewsbury Town (3-0), West Ham (1-1 e 2-1 na reprise) e Everton (2-1).
Na partida final, o Man United teve que suar contra o Crystal Palace, pois foi o time da casa que marcou o primeiro gol do jogo, com o Panchon marcando aos 78 minutos do segundo tempo. Gols de Juan Mata aos 81 minutos e Jesse Lingard aos 110 minutos do jogo renderam ao time vermelho do Manchester City a Copa FA.
Também em 2016, o Manchester United venceu sua 21ª Super Copa FA ao vencer o Leicester por 2-1, com Lingard e Ibrahimovic marcando.
A MU ganhou a Copa da Liga um ano depois. Depois de Northampton Town (3-1), Manchester City (1-0), West Ham (4-1) e Hull City (2-0 e 1-2) nas semifinais, os Red Devils enfrentaram Southampton na final.
Três gols foram marcados no primeiro tempo: gols de Zlatan Ibrahimovic e o mesmo de Lingard foram respondidos por Manolo Gabbiadini, que empatou após o intervalo. Entretanto, Zlatan também marcou dois gols, trazendo ao Man United seu quinto título da Copa da Liga aos 87 minutos.
Os Vermelhos e Brancos ganharam seu primeiro troféu da Copa Européia em 1968 sob o comando de Matt Busby quando esmagaram o Benfica por 4-1 na final. Além do Fergie-Time em 1999, o Manchester United levantou seu terceiro e até agora último troféu da Liga dos Campeões em 2008.
A equipe da Ferguson começou sua jornada para o troféu no Grupo F, com o FC Dynamo Kyiv, Sporting Lisboa e Roma. Os ucranianos perderam seis de seus seis jogos naquela temporada, com o Manchester United FC sofrendo quatro gols na Inglaterra e o mesmo número em Kyiv, onde os Blues também puderam marcar duas vezes.
O Sporting de Lisboa foi vencido mais modestamente, 1-0 e 2-1, enquanto Roma conseguiu arrebatar pontos do United em um empate de 1-1 na última etapa. Somente Roma perdeu 0-1 na segunda etapa.
Nas finais de 1/8, o Man United venceu o Lyon por 1-1 e 1-0, com Cristiano Ronaldo marcando o gol da vitória; nas quartas de final, eles tiveram que enfrentar novamente a Roma – 2-0 com gols de Wayne Rooney e Ronaldo no primeiro jogo, permitindo que eles não ficassem nervosos no segundo jogo, onde os ingleses ganharam novamente, mas minimamente.
Na semifinal contra o Barcelona (0-0 e 1-0), o único gol dos dois jogos foi marcado por Paul Scholes. Na reunião final contra o Chelsea em Moscou, as equipes trocaram gols no primeiro tempo, com o objetivo de Cristiano sendo respondido por Frank Lampard.
Foi uma disputa de pênaltis, com John Terry marcando seu quinto gol do jogo, mas Edwin van der Sar escorregou no gramado, e Ryan Giggs manteve seu chute limpo, negando ao Manchester United seu terceiro troféu da liga/Cupa dos Campeões.
Além de derrotar o Villarreal na final da Liga Europa em 2021, o Man United chegou à partida decisiva da copa européia “júnior” na temporada 2016/17. No Grupo A, os ingleses terminaram em segundo lugar, ficando à frente do Fenerbahce (4-1 e 1-2) e à frente do Feyenoord (0-1 e 4-0) com Zorya Luhansk (1-0 e 2-0).
Em 1/16, os Red Devils não tiveram problemas contra Saint-Etienne (3-0 e 1-0), seguido de uma brilhante vitória de 1-1 e 1-0 sobre Rostov, e nas quartas-de-final contra Anderlecht, os ingleses levaram a tempo extra (1-1 e 2-1). Nas semifinais, porém, a United lidou com o Celta (1-0 e 1-1).
No jogo final, gols de Paul Pogba e Henrikh Mkhitaryan valeram ao time inglês sua primeira vitória na Liga Europa.
A única vitória do Man United na Super Copa da UEFA veio em 1991, quando eles venceram o Estrela Vermelha por 1×0.
As vendas mais caras:
As compras mais caras:
Matt Busby (1945-1969) e Sir Alex Ferguson (1986-2013) – depois de tudo o que foi dito acima, nenhum comentário é necessário aqui.
O maior goleador de todos os tempos do Manchester United
O “Shrek” Wayne Rooney jogou 559 partidas pelo Man United entre 2004 e 2017 em todas as competições, marcando 253 gols.
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