RB Leipzig dá as boas-vindas à Real Sociedad ao Red Bull Arena na noite de quinta-feira para o primeiro jogo da repescagem da Liga Europa.
Os anfitriões se classificaram para a repescagem terminando em terceiro lugar no Grupo A da Liga dos Campeões, enquanto seus próximos adversários terminaram a fase de grupos da Liga Europa em segundo lugar em Mônaco.
O terceiro lugar foi talvez o melhor que Leipzig poderia esperar em um grupo da Liga dos Campeões contendo a poderosa dupla do Manchester City e Paris Saint-Germain.
O time alemão conquistou um respeitável sete pontos para conquistar o terceiro lugar à frente do Club Brugge e provavelmente terá ficado bastante contente por ter chegado em um momento em que eles estavam lutando significativamente na Bundesliga.
Sob o então treinador Jesse Marsch, Die Roten Bullen havia caído para um decepcionante 11º lugar no campeonato, o treinador americano não conseguiu igualar os altos padrões sob Julian Nagelsmann na última temporada.
Desde a chegada de Domenico Tedesco, os resultados melhoraram drasticamente e uma vitória por 3-1 em casa contra o FC Koln, no fim de semana, levou Leipzig de volta às quatro primeiras posições.
Eles permanecem apenas três pontos acima do 10º lugar em uma seção muito apertada da tabela, mas agora podem pensar em garantir uma vaga de volta na Liga dos Campeões novamente na próxima temporada.
Por enquanto, no entanto, eles devem se concentrar em garantir uma vaga nas oitavas de final do segundo torneio mais importante da Europa e é a Real Sociedad que se colocará no seu caminho.
O Los Txuri-Urdin havia caído para o sétimo lugar no Campeonato Espanhol após dois empates sem gols, mas voltou para o sexto lugar com uma vitória de 2×0 em casa para Granada no final de semana.
Eles estão a apenas um ponto do Barcelona na quarta colocação e estarão confiantes de que vão disputar uma final da Liga dos Campeões nos últimos meses da temporada, mesmo que avancem para a Liga Europa,
O progresso deles para as oitavas-de-final veio através de uma vitória dramática no último dia sobre o PSV Eindhoven, um par de Mikel Oyarzabal e um gol de Alexander Sorloth por 3×0, produzindo uma vitória por 3×0 que movimentou o time espanhol acima do PSV por um único ponto.
Leipzig provavelmente apresentará um desafio mais difícil – certamente em sua forma atual – assim como um desconhecido no primeiro encontro entre os dois na competição europeia.
Christopher Nkunku tem estado em brasa vermelha para Leipzig e, junto com o atacante Dani Olmo, Dominik Szoboszlai e Emil Forsberg, oferece muitas opções no terceiro atacante, atrás do solitário Andre Silva.
Marcel Halstenberg é o único ausente definitivo; além do lateral esquerdo, o Tedesco tem um plantel totalmente ajustado para escolher.
Sorloth – atualmente emprestado por Leipzig – parece claro para jogar pela Sociedad, mas terá muita competição por vagas no ataque e é mais provável que se destaque contra seu clube de origem a partir do banco.
O ex-jogador da Bundesliga Alexander Isak tem estado em excelente forma, e há também o artilheiro Oyarzabal e o veterano meia David Silva.
Imanol Alguacil estará sem Carlos Fernandez, Nacho Monreal e o jovem atacante Ander Barrenetxea por lesão, enquanto Martin Zubimendi está suspenso.
RB Leipzig possível escalação inicial:
Gulacsi; Simakan, Orban, Gvardiol; Klostermann, Laimer, Kampl, Angelino; Olmo, Nkunku; Silva
Real Sociedad possível linha de partida:
Remiro; Zaldua, Elustondo, Le Normand, Munoz; Rafinha, Guevara, Merino; Januzaj, Isak, Oyarzabal
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