Rangers FC 
AC Sparta Praga Giovanni van Bronckhorst assumirá seu primeiro jogo como gerente do Rangers na noite de quinta-feira, quando seu novo time recebe o Sparta Praga em Ibrox para seu crucial encontro na Liga Europa.
Os dois times – que estão empatados em quatro pontos no Grupo A – se enfrentam nesta competição por causa de derrotas nacionais decepcionantes no fim de semana, e outra derrota para qualquer um dos times em Glasgow pode acabar com suas esperanças de avançar para as oitavas de final.
Pela primeira vez em mais de três anos, o Rangers entrou em campo no fim de semana sem Steven Gerrard como seu treinador principal, após sua partida para o Aston Villa durante o intervalo internacional.
Desde então, o ex-jogador Van Bronckhorst tomou as rédeas, mas teve que observar sua nova equipe das arquibancadas no Hampden Park, pois eles sofreram uma surpreendente derrota por 3×1 contra o Hibernian nas semifinais da Copa da Liga Escocesa.
As esperanças de uma final da Old Firm acabaram e suas chances de avançar na Liga Europa também estão em risco, tendo passado por uma campanha mais desafiadora na fase de grupos em comparação com o ano passado.
Depois de sofrer duas derrotas sem marcar contra o líder do Grupo A, Lyon, e o Sparta Praga, adversário de quinta-feira, o Rangers conquistou desde então quatro pontos contra o Brondby, o que o mantém na briga pela segunda colocação.
O Gers, que teve o dobro de pontos nesta etapa da Liga Europa na temporada passada, precisa vencer o Sparta no meio da semana por pelo menos dois gols para garantir sua vaga nos últimos 32, enquanto a derrota o eliminaria da competição.
Van Bronckhorst herdou um time que só ganhou dois de seus últimos 10 jogos na Europa, por isso o holandês espera poder ter um impacto imediato para manter vivos seus sonhos continentais.
O Sparta Praga sofreu sua primeira derrota no campeonato e a mais pesada desde maio de 2019, quando foi derrotado por 4 a 0 fora de casa contra o Slovanko, rival do título da primeira divisão tcheca, no domingo.
Os 21 vezes campeões, que estão buscando seu primeiro título da primeira divisão desde 2013-14, permanecem no topo por enquanto, embora a diferença para o segundo lugar tenha sido reduzida para três pontos.
Depois de perder também o jogo anterior fora de casa por 3×0 para o Lyon na Liga Europa, os homens de Pavel Vrba agora vão para o jogo de quinta-feira na esperança de evitar uma terceira derrota consecutiva na estrada. No entanto, o Sparta tem um mau retrospecto fora de casa na competição europeia, já que perdeu dez de seus últimos 12 jogos.
O time tcheco também lutou na Liga Europa ao longo dos anos, ganhando apenas três de seus últimos 13 jogos; no entanto, todos os três foram contra adversários escoceses, incluindo o triunfo de setembro por 1×0 contra o Rangers em casa.
Essa vitória dará aos homens do Vrba confiança para seu confronto crucial no Ibrox e outra vitória contra o Gers os veria avançar para as oitavas de final pela terceira vez em quatro anos.
O Rangers ainda estará sem o zagueiro Filip Helander (joelho) e o meio-campista Nnamdi Ofoborh (estado do coração), enquanto Kemar Roofe está duvidoso depois de receber uma batida enquanto estava em serviço internacional, o que o forçou a perder a derrota contra o Hibs.
Sob Gerrard, os Gers adotaram regularmente uma formação 4-3-3, um sistema também utilizado por Van Bronckhorst durante seu tempo no Feyenoord, não se esperando mudanças tão drásticas em seu estilo.
O capitão Steven Davis e Glen Kamara devem permanecer no meio-campo; no entanto, Scott Arfield – que marcou no fim de semana – poderia ser substituído no primeiro XI por John Lundstram ou Ryan Jack.
Alfredo Morelos e Fashion Sakala estão ambos a uma reserva de uma suspensão, embora sendo esta uma partida tão importante para o Rangers, espera-se que o primeiro comece pelo meio, com o segundo uma opção no banco.
Quanto a Sparta Praga, eles estarão sem Lukas Julis (virilha), Casper Hojer (bezerro), Filip Soucek (joelho), Matej Polidar (músculo) e Ondrej Celustka (joelho) devido a lesão, enquanto David Moberg Karlsson e Ladislav Krejci estão indisponíveis devido a doença.
O lateral-direito Andreas Vindheim provavelmente começará às custas de Tomas Wiesner, que tem dúvidas após ser substituído no meio da primeira metade do fim de semana.
Os laterais Jakub Pesek e Lukas Haraslin – que marcaram 10 gols entre eles em todas as competições até agora nesta temporada – devem apoiar o atacante central Martin Minchev no ataque.
O Rangers é possível na escalação inicial:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Lundstram, Davis, Kamara; Aribo, Morelos, Kent
Sparta Praga possível linha de partida:
Nita; Vindheim, Panak, Celustka, Hancko; Sacek, Pavelka; Pesek, Hlozek, Haraslin; Minchev
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