Apresentado com uma oportunidade real de tentar levar o Barcelona ao segundo lugar, o Benfica recebe o Dínamo de Kiev no jogo de quarta-feira da Liga dos Campeões do Grupo E.
Os anfitriões portugueses estão dois pontos atrás do Barca em terceiro lugar, com um jogo a menos, enquanto os homens de Mircea Lucescu estão garantidos para terminar em último lugar.
Em meio a relatos afirmando que o Benfica está supostamente considerando dar-lhe a chuteira, Jorge Jesus recebeu uma oportunidade única na vida para condenar o Barcelona ao futebol da Liga Europa, assumindo que os gigantes catalães não podem chocar o Bayern de Munique fora de casa.
Após segurar o Blaugrana para um empate sem gols no Camp Nou no mês passado, os gigantes portugueses só precisam vencer na quarta-feira e esperar que o Barcelona não melhore seu resultado para reivindicar o segundo lugar e selar uma rota para as oitavas de final atrás do Bayern de Munique.
Mas os homens de Jesus foram superados no final de semana, quando o Sporting de Lisboa, campeão da Primeira Liga, entrou em campo com uma vantagem de 3-0 no Estádio da Luz antes de Pizzi sair do banco para marcar um gol de consolo para o Benfica aos seis minutos do segundo tempo de lesão.
A derrota por 3×1 para os campeões do campeonato marcou de forma alarmante a terceira derrota do Benfica em casa em todas as competições – e eles não mantiveram uma folha limpa em cinco no Estádio da Luz – mas o Dínamo de Kiev só está jogando por orgulho na quarta-feira.
O Dínamo de Kiev estava sempre enfrentando uma batalha difícil para prolongar sua corrida continental na Liga dos Campeões ou Liga Europa, mesmo com um veterano tão experiente do jogo em Mircea Lucescu, de 76 anos, no controle das rédeas.
Os gigantes ucranianos conquistaram apenas um ponto de um possível 15 no grupo e, mais recentemente, perderam por 2-1 para o Bayern de Munique, concedendo a Kingsley Coman e Robert Lewandowski antes que Denys Garmash tornasse as coisas interessantes aos 20 minutos restantes.
O Dynamo Kiev merece crédito por ter dado aos campeões da Bundesliga uma boa chance de ganhar o jogo, mas tais elogios contam para nada na classificação, com os homens de Lucescu garantidos para terminar em quarto lugar e sair da competição esta semana.
Nove gols sofridos em um grupo com o Barca e o Bayern não é o pior em nenhum trecho, mas o gol de Garmash contra o Bayern é o único que os visitantes marcaram no Grupo E até agora – apenas Malmo e o colega ucraniano Shakhtar Donetsk também marcaram apenas uma vez na competição de 2021-22.
O único ponto do Dínamo de Kiev no grupo veio em casa para o Benfica em um empate sem gols em setembro, e uma série de cinco vitórias domésticas na estrada poderia estragar bem a festa portuguesa na noite de quarta-feira.
Os nomes de Alex Grimaldo, Nicolas Otamendi e Julian Weigl estão todos a uma reserva de sofrer uma suspensão de um jogo, mas é improvável que Jesus leve isso em consideração ao procurar um potencial de três pontos inestimáveis esta semana.
Lucas Verissimo, Diogo Gonçalves, Rodrigo Pinho e Nemanja Radonjic estão prontos para falhar por lesão, com Morato potencialmente substituindo o primeiro na defesa, enquanto André Almeida despede Valentino Lazaro para o banco.
A consolação de Pizzi contra o Sporting pode não ser suficiente para vê-lo retornar aos primeiros XI, mas Roman Yaremchuk certamente esperará voltar no terceiro lugar final.
Quanto ao Dínamo de Kiev, há muito poucas atualizações na frente de lesões, com os atacantes Artem Besedin, Vladyslav Supryaga e Ibrahim Kargbo Jr. todos ausentes mais uma vez.
O zagueiro central Denys Popov é uma preocupação a longo prazo com sua ruptura do ligamento cruzado, e a equipe ucraniana é a única do Grupo E a não ter tido um jogador banido por uma acumulação de cartões amarelos.
Benjamin Verbic marcou duas vezes no fim de semana em um sucesso de 3-0 na NK Veres Rivne, e Lucescu pode recompensar o jogador de 28 anos com outro começo aqui, já que nada está em jogo.
Benfica pode começar a partida com um possível alinhamento:
Vlachodimos; Morato, Otamendi, Vertonghen; Almeida, Weigl, Mario, Grimaldo; Silva, Yaremchuk, Nunez
Dynamo Kiev possível linha de partida:
Bushchan; Karavaev, Zabarnyi, Shabanov, Mykolenko; Sydorchuk, Shaparenko; Tsygankov, Garmash, Verbic; Kulach
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