Ajax x SL Benfica – Palpite & Prognóstico (15.03.2022)

Dois nomes desconhecidos para a coroa da Liga dos Campeões vão fechar as buzinas na primeira mão do confronto das oitavas-de-final na quarta-feira, enquanto o Benfica joga como anfitrião do Ajax no Estádio da Luz.

A equipe de Nelson Verissimo terminou em segundo lugar no Grupo E para avançar para as oitavas de final, enquanto seus adversários passeavam pelo Grupo C sem perder um único ponto.

Visualização do jogo

Muitos acreditariam ter previsto corretamente o resultado do Grupo E antes do chute da primeira bola, mas enquanto o Barcelona continuava a ter um desempenho inferior ao de Ronald Koeman, o Benfica aproveitou ao máximo para levar os gigantes catalães ao segundo lugar, atrás do Bayern de Munique.

Os bávaros saíram para o pôr-do-sol como era de se esperar, mas o Benfica conquistou duas vitórias vitais sobre o Barcelona e o Dínamo de Kiev – a goleada de 3×0 do primeiro vai viver muito tempo na memória – além de reivindicar um empate sem gols no Camp Nou para avançar com base em seu recorde frente a frente.

No entanto, os dias de Jorge Jesus já se foram há muito tempo, já que o ex-jogador do Benfica Verissimo procura levar sua equipe às quartas de final pela primeira vez desde 2015-16, mas seus primeiros 10 jogos no banco de reservas produziram um saco misto de resultados.

De fato, os gigantes portugueses entram na primeira mão no jogo de volta de um empate em 2-2 com o Boavista e venceram cinco de seus 10 jogos sob a tutela do jogador de 44 anos até o momento, mas não deixaram de marcar em seu próprio gramado em nenhuma competição desde outubro.

Três finais da fase de grupos precederam a passagem do Benfica para as oitavas de final desta vez, mas eles deveriam ter seu trabalho cortado contra um dos únicos três lados para avançar com um recorde perfeito de seus seis jogos da fase de grupos.

Recusando-se a deixar a especulação contínua em torno do trabalho do Manchester United afetá-lo, Erik ten Hag continua a supervisionar o progresso estelar no Ajax, que simplesmente afastou a competição no Grupo C para terminar no topo com 18 pontos em seu nome.

Esqueça Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo, atacante de 10 gols e atual artilheiro da Liga dos Campeões, Sebastien Haller, que marcou sensacionalmente em cada um dos jogos da sua equipe na fase de grupos – incluindo quatro na goleada de 5×1 sobre o Sporting de Lisboa – fazendo com que sua malfadada passagem pelo West Ham United parecesse uma lembrança distante.

Apenas o Bayern de Munique (22) marcou mais gols do que os 20 do Ajax na fase de grupos, e a equipe do Ten Hag entrou na primeira partida tendo vencido cada um dos últimos 10 jogos em todas as competições, embora tenha tido que contar com um gol de Jurrien Timber no final da partida para superar a linha contra Willem II no sábado.

O Ajax está fazendo sua parte nas oitavas de final pela primeira vez desde sua sensacional corrida de 2018-19 para as semifinais, e embora o núcleo dessa equipe possa ter sido quebrado, não são muitos os que passariam por cima dos gigantes holandeses para atuar como os cavalos escuros aqui.

A série de 10 vitórias dos visitantes também os viu concedendo apenas um gol ao PSV, e a derrota por 1×0 para o Liverpool em Anfield em 2020 representa sua única derrota dos últimos 21 jogos da Liga dos Campeões na estrada – uma série que inclui um empate em 1×1 com o Benfica em 2018.

Notícias da Equipe

Um quinteto de jogadores do Benfica estará andando na corda bamba na primeira perna, pois Julian Weigl, Nicolas Otamendi, João Mário, Rafa Silva e Alex Grimaldo falharão a segunda perna, caso peguem uma reserva.

Tais preocupações dificilmente serão consideradas na seleção de Verissimo, mas Haris Seferovic, Rodrigo Pinho e Lucas Verissimo – sem relação com seu treinador – compõem um trio de lesionados ausentes para a equipe da casa. Ande Almeida também pegou um novo problema de costas.

Há esperança sobre a possível disponibilidade de Seferovic para a primeira perna, mas seria surpreendente não ver Verissimo chamar Roman Yaremchuk e o tão cobiçado Darwin Nunez em qualquer caso.

O herói da hora do Ajax no fim de semana Timber foi imediatamente substituído após seu gol após acertar seu bezerro no poste, então Perr Schuurs pode ser obrigado a substituir os visitantes aqui, embora Timber tenha feito a viagem.

Brian Brobbey e Maarten Stekelenburg permanecem fora de disputa, e Ten Hag tem uma grande chamada a fazer no gol, onde ele deve reintroduzir Andre Onana ou manter a fé com Remko Pasveer de 38 anos.

Caso contrário, os visitantes não têm motivos para alterar uma fórmula vencedora, embora Ryan Gravenberch certamente esperará deslocar Davy Klaassen na sala de máquinas.

Benfica possível linha de partida:
Vlachodimos; Lazaro, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Silva, Taarabt, Weigl, Everton; Yaremchuk, Nunez

Ajax possível linha de partida:
Pasveer; Mazraoui, Schuurs, Martinez, Blind; Alvarez, Klaassen; Antony, Berghuis, Tadic; Haller

Uma viagem ao Benfica apresentará um teste significativamente mais estéril do que aquilo a que o Ajax se acostumou na Eredivisie, mas os anfitriões ainda estão encontrando seus pés sob o Verissimo e não podem esperar imitar com facilidade sua vitória na fase de grupos sobre Barcelona.

Borussia Dortmund, Sporting e Besiktas não foram páreo para esta vitória na fase de grupos, e esperamos que a equipe do Ten Hag reivindique uma vantagem saudável na primeira etapa na quarta-feira.