Depois de uma derrota de coração partido na final da Copa Libertadores no sábado, o Flamengo precisa de uma vitória para se assegurar de uma chance externa de manter o título da Série A do Campeonato Brasileiro quando receber o Ceará na terça-feira no Maracanã.
O bicampeão do Campeonato Brasileiro está em perigo de terminar a campanha sem troféu pela primeira vez desde 2018, já que atualmente está oito pontos atrás do Atlético Mineiro, faltando apenas quatro jogos, enquanto o Vozao ganhou vida, derrotando o Corinthians por 2 a 1 na última quinta-feira para passar para o oitavo lugar na tabela.
Algum drama de tempo extra em Montevidéu deu ao Palmeiras seu segundo título consecutivo da Libertadores como Deyverson aos 95 minutos após Urubu ter empatado a partida com menos de 20 minutos de jogo, negando ao time do Rio sua primeira vitória naquela competição desde 2019.
Mesmo que a equipe de Renato Gaúcho tenha tido apenas duas tentativas de gol no sábado, teve chances de conquistar o título, e vai aproveitar algumas de suas oportunidades perdidas, especialmente aquela a cinco minutos do segundo tempo, quando Michael substituto entrou atrás da retaguarda do Palestra e optou por dar um tiro livre após seu primeiro toque, em vez de colocá-lo de volta em uma posição melhor de tiro.
Não há tempo para eles se debruçarem sobre essa partida, pois suas chances de se tornarem os primeiros tricampeões desde que o São Paulo está desbotando com apenas quatro jogos restantes e muito terreno para se recuperar no Galo.
Se este time não conseguir colocar as mãos em um troféu nesta temporada, seria uma decepção, dado que tem muito mais profundidade em cada posição do que nas vitórias anteriores na liga, mas em 2021 confiou um pouco demais em momentos individuais de brilhantismo de alguns jogadores para ganhar os jogos.
Eles entram nesta partida com gols em nove jogos consecutivos em todas as competições e só falharam em marcar uma vez em um jogo da liga nos últimos dois meses, portanto a qualidade está lá, mas esses momentos individuais de tirar o fôlego nem sempre serão suficientes para ganhar três pontos, pois tiveram que moer sua parcela de resultados ultimamente com seus três últimos jogos da Série A sendo decididos por um gol ou menos.
O Flamengo geralmente tem a maior parte da posse de bola, mas nada disso importa se você não puder escolher o cara aberto em áreas perigosas ou resolver um lado defensivo que se senta com números atrás da bola, que foi o caso da última vez que eles enfrentaram o Ceará quando empataram em 1-1 apesar de terem 63% da posse de bola e cinco chutes no alvo.
O Ceará vem melhorando constantemente em 2021, jogando no momento talvez seu melhor futebol do ano, perdendo apenas uma vez nos nove jogos anteriores do campeonato, já que está em condições de terminar na metade superior da tabela pela primeira vez desde que voltou à primeira divisão em 2018.
Em suas primeiras duas temporadas na Serie A, eles estiveram perigosamente perto de voltar à Serie B, mas sua paciência e ética de trabalho valeram a pena, e nós os vimos jogar com muito mais determinação nos últimos meses, perdendo apenas quatro partidas desde setembro, com duas dessas derrotas vindo contra dois dos times mais fortes da primeira divisão, o Atlético Mineiro e o Palmeiras.
Suas duas últimas vitórias vieram contra equipes que estiveram na primeira posição durante a maior parte do ano (Fortaleza e Corinthians), e essas vitórias lhes deram uma oportunidade legítima de conquistar uma vaga na Copa Libertadores de 2022, atrás de seu rival Fortaleza por apenas três pontos, faltando três jogos para a classificação final daquela competição.
Seu estilo é um forte contraste com o utilizado pelos bicampeões do campeonato, pois a equipe de Tiago Nunes raramente precisa de muitos retoques para colocar a bola em campo e em boas posições de gol, já que eles tiveram menos de 40% da posse de bola em cada uma de suas quatro vitórias anteriores no campeonato, mas ainda foram capazes de disparar 13 chutes no alvo e marcar oito gols no total nesses jogos.
Eles melhoraram drasticamente sua forma defensiva e sua compostura geral em partidas jogadas fora de casa, perdendo apenas uma vez em seus seis jogos anteriores.
Se eles conseguirem chegar entre os seis primeiros até o final do ano, não será por sorte ou coincidência, já que eles têm um cronograma tão exigente quanto qualquer equipe na reta final desta temporada, com duas de suas três últimas partidas sendo contra equipes próximas ao topo da tabela (Flamengo e Palmeiras), sem mencionar o fato de que ambos os jogos serão disputados fora de casa.
Rodrigo Caio teve que se sentir como um dos homens mais solitários em campo neste último fim de semana, quando o zagueiro central de 28 anos entrou em pânico em seu próprio final na prorrogação, perdendo a posse de bola para Deyverson, que veio sozinho para vencer Diego Alves no que acabou sendo o gol vencedor do campeonato para Verdao.
Gabriel Barbosa forçou a prorrogação no segundo tempo quando pegou Weverton, o goleiro do Palestra, trapaceando para um lado depois de ser mandado livre pela ala de Giorgian de Arrascaeta.
Vitinho teve seus dois únicos gols na partida anterior contra o Grêmio, que terminou com um empate em 2-2, já que ele tem quatro nesta campanha nacional, um atrás de Andreas Pereira.
Vina lidera o Ceará em gols este ano com oito e tem estado em lágrimas nas últimas semanas com cinco em seus últimos quatro jogos no campeonato, enquanto Yony González, que está emprestado do Benfica, marcou o vencedor no finalzinho contra o Corinthians, seu segundo do ano.
O goleiro João Ricardo, que foi cauteloso na vitória sobre o Corinthians, foi suspenso por este jogo, o que significa que Ricardo provavelmente o substituirá na escalação para este encontro.
Além da mudança no gol na quinta-feira, Nunes fez várias outras jogadas para o 11 inicial, incluindo Igor começando no lateral sobre Gabriel Dias, Luiz Otavio jogou na defesa central em vez de Messias, Fabinho jogou como meio-campista de reserva em vez de William Oliveira e Stiven Mendoza foi inserido na escalação como meio-campista ofensivo, substituindo Rick.
Flamengo possível escalação como titular:
Alves; Luis, Luiz, Caio, Isla; Maia, Arao; B. Henrique, De Arrascaeta; Vitinho; Barbosa
Possível linha de partida do Ceará:
Richard; Igor, Lacerda, Otavio, Pacheco; Kelvyn, Fabinho; Gonzalez, Vina, Lima; Jael
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