O FC Verona (nome completo Hellas Verona) é um clube de futebol da cidade com o mesmo nome na Itália. Atualmente eles jogam na Série A e são um lado firme no meio da mesa, mas na vida do clube tem havido períodos muito mais difíceis. As cores do clube são amarelo e azul, daí o primeiro apelido Jalloblu. Verona também são conhecidos como os Mastiffs. Em seus quase 120 anos de história, o clube ganhou apenas um troféu – o título italiano nos anos 80.
Verona foi fundada em 1903 por estudantes gregos. Sem surpresas, o clube foi chamado de Hellas (Hellas é o auto-nome da Grécia). Na época, o futebol estava em plena expansão no noroeste da Itália, mas a maior parte de Verona era indiferente ao esporte. Isto durou até 1906, quando as equipes da cidade começaram a realizar jogos no anfiteatro. A partir de então, a popularização do futebol na região começou.
Durante vários anos, o Hellas competiu principalmente contra outro clube de Verona, o Bentegodi. Foi também o início de uma rivalidade amarga com Vicenza que não diminuiu até hoje (embora o principal rival de Verona seja Kievo).
Em 1911, o governo de Verona ajudou a renovar os campos de futebol do Hellas. Isto permitiu que a equipe participasse de sua primeira competição regional, que permaneceu como uma etapa provisória para os campeonatos nacionais até 1926.
A Primeira Guerra Mundial interrompeu o desenvolvimento de todos os processos, incluindo o futebol. Em 1919, após o reinício das batalhas futebolísticas, o Hellas uniu-se ao time local FC Verona e tomou o nome que sobreviveu até hoje – Hellas Verona.
Na mesma década, Verona jogou três vezes em competições europeias (duas vezes na Copa da UEFA, uma vez na Copa dos Campeões Europeus). Na temporada 87/88, os Mastiffs chegaram até às quartas de final da Liga dos Campeões da UEFA, mas perderam lá em uma dura batalha para o Werder. Até hoje, continua sendo a melhor conquista da história do clube em competições européias. Mas o maior sucesso de Verona, no entanto, veio na temporada 1984/85. Foi quando o Bilo-Syni ganhou seu primeiro e até agora único troféu, tornando-se campeão da Itália.
Entretanto, o conto de fadas de Verona dos anos 80 chegou a um rápido fim. Em 1990, o Ellas foi relegado da divisão de elite. Ao mesmo tempo, a equipe começou a enfrentar grandes problemas financeiros e mudou seu nome para Hellas Verona. Durante as próximas décadas o clube equilibrou entre as Serie A, B e C1, vendendo regularmente seus líderes.
A próxima relegação à Série B veio em 2002, com Verona apresentando então nomes tão grandes como Mauro Camoranesi, Adrian Mutu, Massimo Oddo, Martin Laursen, o muito jovem Alberto Gilardino, e treinado pelo não desconhecido Alberto Malesani. Mas os mastiffs foram penúltimos na Série A e deixaram a elite.
Após a temporada 2006/07, Verona foi relegada à 3ª divisão mais forte pela primeira vez em 64 anos. Ainda não era o fundo do poço. Na temporada 2008/09, o objetivo de Verona era retornar à Série B, mas eles terminaram na 4ª divisão, a Série C2.
Uma tragédia no meio da temporada também teve um grande impacto nesse resultado: em dezembro de 2008, Pietro Arvedi D’Emilei, o treinador principal do clube, morreu em um acidente de carro.
Após uma ausência de 4 anos, Verona subiu para a Série B após a temporada 2010/11 e até hoje nunca caiu abaixo da segunda divisão. Os Mastiffs continuam a se destacar entre a Série A e a Série B, mas nas duas últimas temporadas se desenvolveram como um sólido meio-campista de alto nível com aspirações para a Copa da Europa. O progresso foi possível com a nomeação do croata Ivan Juric como técnico principal no verão de 2019, que construiu uma equipe sólida com uma sólida defesa em Verona.
Em sua primeira temporada sob o comando de Juric, os Mastiffs ficaram 8 abaixo dele, sofrendo 51 gols (oito dos quais em dois jogos ao final do campeonato quando a motivação do torneio não estava mais presente). A partir do final de março, Verona está entre as 5 melhores equipes da Serie A em termos de confiabilidade defensiva. Lentamente, mas certamente os Mastiffs estão se restabelecendo na elite do futebol italiano.
Não houve grandes sucessos na história de Verona – ou melhor, apenas um. O período dourado da equipe pode ser definitivamente considerado os anos 80 do século passado, quando os Mastiffs ganharam o único Scudetto e alcançaram o resultado máximo nas competições européias.
Foi só em 1957 que o Hellas jogou pela primeira vez na primeira divisão, mas não ficou lá muito tempo e foi relegado para a segunda divisão. O avanço mais importante veio nos anos 80.
Em primeiro lugar, na temporada 82/83 Verona estão em 4º lugar na Série A – uma conquista sem precedentes na época, que já parecia enorme. Mas o desenvolvimento não parou por aí e eles continuaram a ganhar o título da liga em 1985.
Antes da temporada 1984/85, Verona tinha uma equipe jovem, reforçada por uma série de grandes nomes.
O alemão Hans-Peter Briegel foi comprado no meio-campo e o dinamarquês Preben Elkjaer no ataque. Ao mesmo tempo, a equipe já contava com Pietro Fanna, o zagueiro central Antonio Di Gennaro e o goleador Giuseppe Galderisi.
Os Mastiffs tiveram várias partidas memoráveis a caminho do título. Eles incluíram uma vitória em casa por 2×0 sobre a atual campeã Juventus, graças a um gol marcado por Elkjaer sem a chuteira (ele perdeu durante um run-in do meio-campo), uma vitória fora de casa contra o Torino (2×1) que terminou a temporada como medalhista de prata, e, é claro, um empate fora de casa com a Atalanta (1×1) que viu Verona conquistar oficialmente o título.
A temporada 1984/85 foi histórica. Foi a primeira e única temporada da Série A a ter sido decidida por um sorteio às cegas. Tais medidas foram adotadas pela entidade que governa o futebol italiano na sequência do escândalo de fixação de partidas do início dos anos 80. Acreditava-se que isso ajudaria a evitar quaisquer suspeitas e acusações de jogo sujo. De fato, houve menos escândalos, e o resultado da Premiership foi altamente inesperado. Na temporada seguinte, porém, tudo voltou ao normal: os árbitros não foram mais selecionados cegamente e a Juventus foi coroada campeã.
O segundo torneio intra-italiano que os Mastiffs não conseguiram conquistar, embora tenham chegado à final três vezes. A primeira vez que isso aconteceu na temporada 1975/76. A caminho da partida decisiva, Verona venceu Torino, Cagliari e Inter (todos considerados favoritos para jogar o amarelo e o azul), mas no jogo final, Napoli foi rebaixado a 0:4.
Os Mastiffs chegaram à final da Copa da Itália mais duas vezes nos anos 80. Na temporada 1982/83 eles tiveram que enfrentar a Juventus pelo título, com Verona vencendo o primeiro jogo em casa por 2-0 e viajando para Turim com uma boa chance de sucesso geral. No entanto, a Velha Senhora se vingou no tempo regulamentar, 2-0, antes de marcar o terceiro e decisivo gol na prorrogação.
Um ano depois, o Hellas chegou novamente à final da Copa, onde enfrentou os Roma. A primeira etapa no Mastiffs terminou em um empate de 1×1, com o time da casa fechando na capital italiana com uma vitória de 1×0. Como resultado, a Copa da Itália ainda é um torneio não conquistado para Verona.
Sob empréstimo, Verona fez sua estréia na Copa Européia (precursora da Liga dos Campeões) na temporada de 1985/86. Na primeira partida, eles venceram o grego PAOK FC 5-2 no agregado em dois jogos, mas seu próximo adversário era o detentor do título Juventus.
Os Mastiffs lutaram corajosamente, empatando a primeira parte em casa (0-0), mas perdendo o jogo fora de casa 0-2. Aqui, a oficialização escandalosa do francês Robert Wurz não foi isenta de problemas; por exemplo, Platini marcou o gol de abertura em uma cobrança de falta controversa.
Os Bilo-Syni participaram duas vezes da segunda competição européia mais importante. Ambas as ocasiões coincidiram com os anos mais doces do século passado, os anos 80.
Na temporada 1983/84, Verona começou a temporada voando, derrotando o Crvena Zvezda Srbija Sérvia por 4-2 no agregado, mas depois perdendo na segunda rodada para o Sturm austríaco na regra do gol fora de casa (2-2 em casa, 0-0 fora). Eles tiveram mais sorte no sorteio do KUEFA de 1987/88. Verona enfrentou o polonês Pogoń, o holandês Utrecht e o romeno Sportul antes de enfrentar o Werder nas quartas-de-final. O clube italiano perdeu por 0x1 em sua primeira partida em casa, mas ficou grande no jogo de volta, mas jogou apenas um empate em 1×1 que não foi suficiente para chegar às semifinais.
Como já sublinhamos, houve um período dourado na história de Verona – os anos 80. Foi então que o time ganhou seu primeiro e único Scudetto, jogou duas vezes na final da Copa da Itália e chegou às quartas-de-final da Copa da UEFA.
Todos estes sucessos foram alcançados sob a orientação do treinador italiano Osvaldo Bagnoli. Ele assumiu o comando da equipe em 1981 e a dirigiu por nove anos.
Sob seu comando, jogadores como Pietro Fanna, Roberto Trichella e Antonio Di Gennaro, que foram praticamente eliminados antes de Bagnoli, perceberam seu potencial. Bagnoli deixou a equipe depois que Verona foi relegada à Série B novamente em 1990.
Antes de Verona, Bagnoli treinou vários clubes da Série A, os mais famosos Como e Cesena. Depois de deixar o campo de Mastiff, ele trabalhou para Gênova, terminando em quarto lugar na Série A (seu melhor resultado em 50 anos) e chegando às semifinais da Copa da UEFA. Ele então se mudou para a Inter, com quem se tornou medalhista de prata em 92/93, mas foi demitido no ano seguinte.
Em janeiro de 2018, Bagnoli tornou-se presidente emérito de Verona.
O artilheiro da história do clube é o brasileiro Adailton. Ele defendeu Verona de 1999 a 2006 e, nesse período, marcou 52 gols em 176 jogos. Apenas um gol atrás do Adailton é o ex-atacante italiano Luca Toni – ele marcou 51 gols em 100 jogos para os Mastiffs. Giampaolo Pazzini lidera os três maiores goleadores com 50 gols em 135 jogos.
Deve-se notar que o melhor marcador de gols da equipe vencedora do scudetto dourado de Verona é o Dane Preben Elkjaer-Larsen. Ele marcou 48 gols em 130 jogos entre 1984 e 1988.
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