Strasbourg é um clube de futebol profissional sediado na cidade de Strasbourg, no oeste da França. Estrasburgo pode ser chamada de uma equipe com um destino difícil, já que houve mais altos do que baixos na história do clube. Hoje o clube joga com sucesso misto na primeira e segunda ligas francesas e raramente alcança as alturas na copa nacional. Dito isto, sua longa história já os viu capturar a estréia francesa mais de uma vez, mas os azuis e brancos nunca foram exatamente estrelas nas competições européias.
Estrasburgo era originalmente um clube de futebol alemão. Fundada em 1906, o nome da equipe era Neudorf, assim como o distrito epônimo de Estrasburgo. Como resultado da Primeira Guerra Mundial, a região da Alsácia-Lorena foi vendida para a França e a história do clube tomou um novo rumo. A equipe foi renomeada Rassing Strasbourg-Neudorf, mas voltaria ao seu nome atual em 1920.
No início do século XX, estava na moda usar o “rassing” do anglicismo na França. A administração de Estrasburgo a princípio também queria ostentar uma palavra da moda e, ao mesmo tempo, fazer um clube condizente com o nome da equipe Racings of Paris – um clube de futebol proeminente daqueles anos.
Quase desde o início, o clube francês escolheu uma combinação de azul e branco para seus uniformes, o que permaneceu o mesmo até hoje.
Até 1932, não havia futebol profissional na França e por isso Estrasburgo jogava em ligas amadoras. O clube ganhou os campeonatos da Alsácia em 1923, 1924 e 1928. No único grande campeonato desses anos, a Copa da França, em Estrasburgo, conseguiu chegar às seis finais.
Os azuis e brancos deram seus primeiros passos no cenário profissional nos anos 30, começando na Ligue 2 da França – a segunda divisão do país. Duas temporadas mais tarde, em 1934, o clube se qualificou com sucesso para a Ligue 1. Em 1935, a equipe terminou em segundo lugar geral e um ano depois em terceiro. Estrasburgo ganharia as medalhas de prata da Copa da França em 1937, perdendo a final para o Sochaux 1-2.
Durante a Segunda Copa do Mundo, o clube de futebol foi apressadamente evacuado para Dordogne, no sudoeste da França. Naturalmente, o futebol estava então fora de questão. Mas após a derrota do país, Strasbourg mudou seu nome para Rasensport-Klub Strasbourg, que jogou na primeira liga amadora do Terceiro Reich na Alemanha por vários anos.
Após a capitulação da Alemanha, a vida na França voltou à normalidade, assim como a competição futebolística. Estrasburgo voltaria à final da Copa da França em 1946/47, perdendo novamente o título no último minuto. Eles não deitaram as mãos ao troféu até 1950/51, quando Estrasburgo venceu Valenciennes para reclamar o troféu. Infelizmente, essa foi a única conquista notável para o clube até os anos 60.
Na temporada 1963/64, a Copa da Liga Francesa foi reiniciada na França pela primeira vez e o Strasbourg conseguiu uma vitória de 2×0 contra Rouen. Dois anos mais tarde, no mesmo torneio, a Roma derrotou o grande e terrível Nantes, que havia vencido a Copa do Campeonato Francês duas vezes seguidas antes.
Na década de 1970, Estrasburgo sofreu um pouco de azar. A equipe lutou para se consolidar na Ligue 1, mas foi relegada para a segunda divisão. As coisas não melhoraram até 1976, quando Gilbert Gress assumiu o comando e a equipe se tornou campeã francesa em 1979. A partir daí, Estrasburgo foi relegada à segunda divisão por quase 10 anos.
O Strasbourg voltou à Ligue 1 somente em 1992, e o renomado atacante Alexandre Mostovoy, que mais tarde partiu para o Celta, conseguiu marcar 15 gols na temporada, mas isso não ajudou o clube a chegar às primeiras posições. Depois de 2007, Estrasburgo sofreu uma crise devido a uma mudança dramática na gestão, e mais tarde perdeu o título de equipe de profissionais.
O clube já estava jogando na terceira divisão em 2008, mas especialistas descobriram um déficit orçamentário de quatro milhões de euros. O regulador financeiro do clube nacional de futebol decidiu relegar o time à Ligue 4, também chamada de Segundo Campeonato Amador da França.
Isto significou efetivamente a perda do status profissional.
A administração de Estrasburgo tentou apelar, mas não teve sucesso. Como resultado, a equipe perdeu quase todos os seus principais jogadores, que obviamente não queriam jogar no campeonato amador.
Foi somente na temporada 2015/16 que Estrasburgo conseguiu terminar em terceiro lugar na Ligue 2 e finalmente entrar na primeira divisão para jogar ao lado das equipes mais fortes da França. A temporada 2018/19 foi frutífera para o clube, já que o Strasbourg novamente venceu a Copa da Liga Francesa.
Os “cavaleiros” começaram jogando em um campo agrícola comum – foi alugado pelos proprietários do clube por 300 marcos por ano em 1906. Foi somente depois da guerra, em 1921, que o terreno foi transformado em um verdadeiro estádio com arquibancadas de madeira capaz de acomodar 30.000 torcedores. O estádio foi nomeado Stade de la Meno.
A atual arena das corridas não ostenta uma história gloriosa, com algumas exceções. Em 1938 foi sede de uma partida da Copa do Mundo, mas não houve mais eventos importantes. Em 1984, sediou jogos no Campeonato Europeu e em 1988 foi visitado e abençoado pelo Papa João Paulo II.
Historicamente, os Alsace Riders são a única equipe importante na região da Alsácia e, como tal, praticamente todos na região são fãs. Não há simplesmente conflitos “internos” na área de influência do clube, mas fora da Alsácia a equipe tem apenas um punhado de torcedores.
O principal rival na história da equipe de Estrasburgo é Metz, da cidade do mesmo nome.
As reuniões entre as equipes em campo sempre saem extremamente tensas, e os franceses apelidaram o confronto de “Derby East”. O ultra-som de ambos os clubes muitas vezes se envolve em confrontos que não são menos abnegados do que os dos jogadores em campo.
Estrasburgo não pode ostentar uma abundância de troféus, mas o nome da equipe está gravado em letras de ouro na história dos campeonatos franceses.
Estrasburgo venceu apenas uma vez na Ligue 1 do campeonato francês. Isso foi na temporada 1978/79, quando o clube conseguiu vencer o Nantes e o Saint-Etienne. Nantes teve mais uma vitória, mas perdeu sete vezes.
O segundo lugar no Campeonato Francês também foi conquistado uma vez por Estrasburgo – na temporada de 1934/35. O clube Sochaux levou o ouro e perdeu para Rassing Paris.
O clube da Alsácia levou o bronze três vezes – nas temporadas 1935/36, 1946/47 e 1977/78. Na primeira vez, Rassing e Olympique de Lille dividiram o pódio com Estrasburgo; na segunda, Rube-Tourcoing e Reims; e na terceira, Mônaco e Nantes.
O clube já ganhou a Copa da França três vezes. Estrasburgo obteve a vitória de Valenciennes na temporada 1950/51. Em 1966, eles venceram Nantes pela segunda vez, o que se tornaria uma sensação no mundo do futebol francês.
Na temporada de 2000/01, Estrasburgo já havia começado a desmoronar e foi rebaixada, mas ainda conseguiu ganhar a taça doméstica no mesmo ano. Foi uma vitória difícil contra o Amiens, 5-4 nos pênaltis.
Estrasburgo chegou à Copa da UEFA cinco vezes em sua longa história, mas dificilmente se poderia chamar cada uma delas de sucesso. Em 1978/79, eles chegaram às últimas oito, mas foram frustrados por Duisburg, da Alemanha, que empatou e depois perdeu 0-4 no agregado pela segunda vez.
Na temporada 1995/96, Estrasburgo conseguiu avançar para as finais de 1/16, perdendo bem para Milão da Itália. A primeira etapa foi um empate 0-1 e a segunda etapa foi um empate 1-2.
Na temporada seguinte, 1997, os franceses chegaram à final de 1/8, mas o Strasbourg foi detido pelo Inter de Itália, que entregou ao clube duas derrotas, 0-2 e 0-3.
A temporada 2001/02 foi o pior sucesso da Copa da UEFA em Estrasburgo. Já na 1/64ª final, a equipe francesa foi derrotada pelo Standard Liege da Bélgica. A primeira etapa de Estrasburgo foi um empate 2-0, a segunda etapa foi um empate 2-2.
Em 2005-06, Estrasburgo se qualificou desde a fase de grupos, mas não passou das últimas oito. Contra a Basiléia na Suíça, os franceses jogaram exatamente da mesma forma que contra o Standard – 0-2, 2-2.
O clube francês fez apenas uma aparição na primeira divisão européia e não foi um clube de sucesso. Na temporada 1979/80, Estrasburgo venceu o Start 2-1 e o 4-0 nas finais de 1/16 antes de perder a primeira etapa 0-1 para o Dukla Dejvice nas finais de 1/8 e depois ganhou por 2-0 na etapa de volta. Ajax esperou os franceses nas quartas de final, sem chances lá, 0-0 e 0-4.
Em sua história, os Pitmen criaram jogadores para venda com mais freqüência do que compraram jogadores valiosos. A compra mais cara do clube foi a transferência do goleiro paraguaio José Luis Chilavert na temporada 2000/01, para quem o clube recebeu 5,3 milhões de euros do Velez Sarsfield.
O meio-campista central Alexandre Djikou, transferido de Caná, custou ao Estrasburgo 4,5 milhões de euros na temporada 2019/20. Na temporada 2018/19, o clube desembolsou 4 milhões de euros cada um para dois jogadores. O goleiro belga Matz Sels se mudou de Newcastle e o centroavante sul-africano Lebo Motiba deixou Lille.
A venda mais lucrativa de jogadores na história de Estrasburgo é a transferência do meio-campista Youssouf Fofan para Mônaco. Os azuis e brancos receberam 15 milhões de euros para o jogador durante a temporada 2019/20.
Um ano antes, Estrasburgo havia vendido o meio-campista Jean-Ed Achola da Costa do Marfim por 14 milhões de euros para o mesmo Mônaco. Na temporada 2001/02, em um cenário de crise financeira iminente, a administração do clube decidiu vender o atacante francês Pegui Luyindoul ao Lyon por 8,8 milhões de euros.
Gilbert Gress é amplamente considerado como o melhor técnico da história de Estrasburgo. Ele nasceu em 1941 em Estrasburgo e se tornou aluno do clube de futebol com o mesmo nome nos anos 50. No time principal do atacante Gress estreou em 1960, e na temporada 1963/64 ele já se tornou um líder de pleno direito do clube. Nesse mesmo ano, Estrasburgo conseguiu obter a Copa Ligue e a Copa da França sem a ajuda da Gress.
Em 1975 Gress terminou sua carreira em campo e fez sua estreia como treinador. A primeira pessoa a quem ele se aproximou foi Estrasburgo, que alegremente deu ao merecedor a cadeira do mentor. Em 1977, foi graças aos esforços de Gress que a equipe se tornou medalhista de ouro no Campeonato Francês pela primeira e única vez.
Atualmente é difícil destacar o artilheiro do clube, mas no passado distante havia um. Estamos falando do atacante alemão Oskar Rohr, que jogou no time de 1934 a 1937. Durante este curto período de tempo, o atacante conseguiu marcar 118 gols. A temporada mais produtiva para o Rohr foi 1936/37, quando ele marcou 30 gols. Naquela época, os esforços de Óscar Rohr não ajudaram Estrasburgo a conquistar a Copa da França – os azuis e brancos perderam para o Sochaux 1-2.
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