O St-Étienne Football Club foi fundado na cidade do mesmo nome logo após a Primeira Guerra Mundial – em 1919. É um dos clubes mais decorados de seu país e o mais decorado em termos de títulos (10). O apelido do clube é The Green e The Saints. Eles jogam seus jogos em casa no Stade Joffrois Gichard. O clube teve uma série de grandes nomes em sua história, desde Michel Platini até Pierre-Emerick Aubameyang.
Os contemporâneos de Saint-Etienne nasceram dos trabalhadores da cadeia de supermercados Groupe Casino. Eles fundaram uma equipe em 1919 com o inteligente nome Amicale des Employés de la Société des Magasins Casino (ASC). Entretanto, um ano depois, o clube teve que mudar seu nome, pois a Federação Francesa de Futebol (Fédération Française de Football Association) havia proibido o uso de nomes comerciais.
Desde 1930. A FFF permitiu que os clubes obtivessem o status profissional. Três anos depois, o Clube Amical Sporting aproveitou este privilégio e renomeou-se a Associação Sportiva Saint-Étienne, nome completo que ainda hoje leva. Não perdendo tempo, Saint-Etienne se matriculou na Ligue 2 em 1933.
Os granadeiros permaneceram na segunda divisão mais forte do país até a temporada de 1938/39. Saint-Etienne fez sua estréia na Ligue 1 em 1938. Eles fizeram um início de temporada decente – 4º lugar e boas perspectivas. No entanto, a Segunda Guerra Mundial interveio.
Saint-Étienne conquistou a medalha de prata da Ligue 1 em sua primeira temporada após a guerra (1945/46). No entanto, eles não progrediram, pois os granadeiros ficaram durante os 10 anos seguintes sem chance de conquistar o título de campeão. Na temporada 1956/57 a SE conquistou o título nacional pela primeira vez em sua história, mas isso foi apenas o começo – a hegemonia dos Verdes começaria na década seguinte.
Entretanto, Saint-Etienne chegou às competições europeias e estreou na Copa dos Campeões com uma partida no lendário Ibrox na Escócia contra o Rangers.
O primeiro jogo foi uma decepção, pois os Verdes perderam por 1-3. A etapa de volta na França viu o Saint-Etienne reclamar sua primeira vitória no torneio (2-1), mas ainda não se classificou.
Em 1959, René Vernier foi nomeado diretor técnico de Saint-Etienne, substituindo Jean Snell. Desde então, começou um período de mudanças freqüentes de treinamento no clube. Sob Vernier, os Verdes terminaram em 12º lugar no campeonato nacional. A direção estava extremamente infeliz e o substituiu por François Vicar. O gerente geralmente relegou o EP para a Ligue 2 em 1962, mas ganhou sua primeira Coupe de France em conjunto com Henri Guerin.
Os Verdes não permaneceram na segunda divisão por muito tempo e retornaram à elite até o final do ano. Entretanto, a direção do clube não apreciou os esforços de Vicard e o demitiu, trazendo de volta Jean Snell.
Foi sob ele que começou a hegemonia de St Etienne no futebol francês. A equipe conquistou o título em definitivo (1964) e de 1967 a 1970 conquistou 4 títulos consecutivos. Entretanto, os últimos 3 títulos foram conquistados não com Snell, mas com Albert Batteux. Juntamente com um novo treinador, algumas das estrelas da época chegaram à equipe: Georges Beret, Bernard Bosquier, Hervé Ravelly, que se tornaria o melhor atirador do clube na história, Georges Carnoux e alguns outros.
Ninguém dentro do país poderia ter resistido a tal máquina. Em 1968 e 1970, a St-Etienne’s continuaria a ganhar o título da liga em artigos de ouro e prata. Saint-Etienne garantiu duplas de ouro, ganhando a Copa da França e também três Super Copas consecutivas (1967-1969).
Mas as coisas não correram bem na Europa – os Verdes foram incapazes de progredir além das finais de 1/8 da Copa dos Campeões Europeus.
Em 1972, a direção do St Etienne demitiu o Batteux, acreditando que 2 anos sem troféus era demais para o clube. Ele foi sucedido por Robert Erben e realmente levou o clube de volta ao topo do futebol francês. De 1974 a 1976, os Verdes foram coroados três vezes seguidas como campeões e também levaram duas duplas de ouro (1974, 1975).
Mais importante ainda, a equipe finalmente provou o seu valor na Europa. Na Copa dos Campeões da UEFA 1974/75, os Verdes chegaram às semifinais, onde sofreram uma amarga derrota em casa para o Bayern (0-0, 0-2 fora). No entanto, um ano depois, tendo vencido o PSV nas semifinais, Saint-Etienne ainda se classificou para a rodada final da principal competição européia. No entanto, eles não conseguiram arrebatar o troféu, derrotados mais uma vez pelo Bayern 1-0.
Após a final, St Etienne desceu a montanha. Nos 5 anos seguintes, a equipe ganhou apenas 1 troféu – a Copa da França em 1977. Em 1981, os Verdes foram novamente os melhores do país – este campeonato é o último para o clube até hoje. Além disso, também houve derrotas nas finais da Copa da França de 1981 e 1982 contra Bastia e PSG, respectivamente. No palco europeu, seus resultados também deixaram muito a desejar.
Além disso, Saint-Etienne foi envolvida em um escândalo de corrupção em 1982. O clube foi acusado de criar cofres negros e tentativas de suborno. O presidente do clube, Roger Roche, foi preso e o clube teve que vender seus líderes para sobreviver. As repercussões foram imediatas – a SE foi relegada para a Ligue 2 em 1984, onde passou apenas duas temporadas.
A partir de 1986, Saint-Etienne estava firmemente enraizada na Ligue 1, mas não produziu os melhores resultados. Dois quartos lugares e duas semifinais de copas domésticas não foram as conquistas de um 10 vezes campeão.
Entre 1996 e 1999, Saint-Etienne foi relegada para o fundo da mesa, depois de ter ficado no fundo da mesa. St Etienne foi rebaixado para a Ligue 2, antes de voltar quando um novo escândalo eclodiu.
Dois dos jogadores, um deles o ucraniano Maxim Levitskiy, receberam passaportes falsos da UE para que não fossem considerados internacionais. Como resultado, eles foram desclassificados e Saint-Etienne foi desclassificada de 7 pontos, o que levou à sua despromoção no final da temporada 2000/01.
Esta foi a última vez que os Verdes foram rebaixados da primeira divisão do futebol francês. Saint-Etienne voltou em 2004, terminando em 6º lugar na classificação geral e só chegando perto do rebaixamento duas vezes desde que, nas temporadas 2008/09 e 2009/10, quando terminou em 17º lugar. Este foi o resultado de chegar à competição européia, onde os Verdes estão de volta após 25 anos. Lutando para sobreviver na Ligue 1, os Santos conseguiram chegar às últimas oito na Copa da UEFA 2008/09, onde perderam para o Werder.
Christophe Galtier tornou-se o novo treinador principal no final de 2009. Ele passaria quase 8 anos no clube e levaria o SE a um novo nível. Sob ele, a equipe está firmemente posicionada entre os dez primeiros da tabela da Ligue 1 e se tornou um participante regular da Liga Europa (embora ainda não tenha conseguido progredir além da fase de grupos lá). A partir de maio de 2021, Claude Puel é o técnico dos Grenadiers, com quem a equipe terminou em 17º lugar na temporada 2019/20 e em 11º lugar na temporada 2020/21.
Saint-Etienne detém o recorde dos títulos mais franceses (10). Além disso, o time já ganhou a Copa da França 6 vezes e uma vez ganhou a Copa da Liga (agora abolida). No palco europeu, no entanto, Saint-Etienne não ganhou um único troféu em sua história.
O maior apogeu de Saint-Etienne veio no início da segunda metade do século 20. St Etienne conquistou seu primeiro título da liga em 1957, depois ganhou mais 9 em um período de 17 anos (1964-1981). Este é o melhor resultado da história da Ligue 1 – PSG e Marselha dividem o segundo lugar com 9 títulos cada.
A UEFA ganhou o título de vice-campeão nacional mais 3 vezes. Entretanto, no século 21, as melhores realizações da equipe na Ligue 1 foram vários quartos lugares.
Saint-Etienne ganhou a Copa da França 6 vezes na história, o 3º melhor resultado do país junto com Lille (o PSG está na liderança com 14 troféus). Todos os sucessos são do período de ouro da história do clube, de 1962 a 1977. Em mais quatro ocasiões, a SE chegou à final, mas perdeu.
As Granadinas ganharam a Super Copa da França 5 vezes (a última em 1969). O Saints também ganhou a Copa da Liga Francesa em 2012. (O torneio foi agora abolido).
O Saint-Etienne já participou da principal competição de clubes da Europa em várias ocasiões, mas quando ainda era chamada de Copa dos Campeões Europeus. Seus melhores resultados vieram em meados da década de 1970.
Saint-Etienne alcançou as semifinais em 1975, e até mesmo a final no ano seguinte. Mas ambas as vezes, o caminho do clube francês foi obstruído pelo poderoso Bayern. Outro ano depois, em 1977, os Santos chegaram às quartas de final do torneio, mas perderam lá para o Liverpool.
A Copa UEFA/UEFA Europa League também foi disputada em várias ocasiões, mas sem glória. Na Copa UEFA, suas melhores realizações foram duas partidas das quartas de final no início dos anos 80. Na história recente, os Verdes participaram da Liga Europa 5 vezes, mas no máximo chegaram à fase de grupos.
Se falamos de sucesso em termos de ganhar troféus, o título de mais bem-sucedido pode ser dado com segurança a Robert Hervin. Sob ele, a equipe conquistou 4 títulos do campeonato, 3 Copas da França e, pela única vez na história, chegou à final da Copa dos Campeões Europeus. O nome de Erben ficará para sempre gravado em letras douradas na história da SE. O especialista morreu em abril de 2020, aos 81 anos de idade.
Também vale a pena mencionar Albert Buttjo, sob quem os Verdes ganharam três títulos da liga e duas copas. E na história recente, o treinador mais bem sucedido é sem dúvida Christophe Galtier. Foi ele quem ressuscitou os Verdes no início do século 21, deu nova vida à equipe e os trouxe de volta à Europa.
O atacante Hervé Revelli jogou pelo Saint-Etienne durante seus anos dourados, 1964-1971 e 1973-1978. No intervalo, ele se mudou para Nice por alguns anos, onde também marcou vários gols, mas foi no CE que Revelli se tornou o maior artilheiro do clube de todos os tempos.
Seus 304 objetivos continuam sendo o melhor resultado absoluto, ao qual ninguém chegou nem perto. Com os Grenadiers, Revelli ganhou 7 títulos franceses e 4 copas domésticas.
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