Em agosto de 2009, na pequena cidade de Jena, ocorreu um encontro ordinário e sem precedentes na divisão de Oberliga da quinta divisão da Alemanha.
A equipe de reserva da Carl Zeiss hospedou o clube desconhecido RB Leipzig, que foi fundado em maio daquele ano. Naquela partida as equipes empataram em 1-1 e aquele jogo foi o primeiro passo na história do Die Bullen, que logo proclamaria com orgulho suas sérias ambições a todo o público do futebol.
O clube de futebol RB Leipzig é de propriedade da popular empresa austríaca Red Bull GmbH. O empresário e proprietário austríaco Dietrich Mateschitz investiu anteriormente em clubes esportivos na Áustria, Brasil, EUA e Gana. Mas o chefe da empresa há muito tempo queria estabelecer um time de futebol na Alemanha, e a cidade de Leipzig, uma cidade faminta por um grande futebol, era o ponto de partida ideal para isso.
Lokomotiv, o predecessor do RB Leipzig, já havia ganho copas européias.
Leipzig já tinha um time de futebol, que foi desmantelado após a guerra, embora a cidade já tivesse sido três vezes campeã alemã. O ano de 1966 viu o surgimento da Lokomotiv Leipzig, que também foi remodelada. Esta equipe já alcançou sucesso na arena internacional – na temporada 1965-1966 os ferroviários conquistaram a Copa Intertoto, e já em 1987 foram os finalistas da Copa dos Vencedores da Copa. Mas, como dissemos anteriormente, a cidade de Leipzig já estava há muito tempo sem grandes futebolistas.
Curiosamente, alguns anos antes da criação do novo clube, o grande futebol retornou a esta cidade, mas em um formato ligeiramente diferente. A Copa do Mundo de 2006 foi sediada pela Alemanha e o estádio em Leipzig foi apenas uma dessas arenas. O Estádio Central em Leipzig foi sede de uma partida da fase de grupos entre Espanha e Ucrânia.
Após o grande fórum de futebol no qual Leipzig esteve diretamente envolvido, nasceu a idéia específica de construir um clube de futebol sério naquela cidade.
As primeiras tentativas foram infrutíferas. O Red Bull Group tentou adquirir o clube de futebol local Sachsen, que representava as ligas inferiores da Alemanha, em 2006. A equipe tinha sérios problemas financeiros, mas os torcedores se opunham a tal colação. Durante muito tempo, os fãs da Sachsen protestaram e bloquearam as atividades da empresa austríaca de várias maneiras. Os dirigentes do sindicato do futebol alemão também se envolveram. Se a Sachsen tivesse sido renomeada Red Bull, eles poderiam ter sido imediatamente expulsos do futebol profissional porque uma empresa com fins lucrativos foi mencionada em seu nome, e um investidor estrangeiro não teria possuído 49% da equipe alemã. No final, a Red Bull teve que abandonar a idéia.
Mas três anos mais tarde, Dietrich Mateschitz conseguiu. Durante todo este período, os executivos da Red Bull estiveram trabalhando em um novo plano de ação para criar uma nova equipe. Logo outra modesta equipe, Markranstadt, apareceu no radar da empresa. Os executivos da RB estudaram todas as complexidades legais e conseguiram superar o sindicato do futebol alemão estabelecendo um controle cem por cento sobre Markranstadt. Claro que, mesmo apesar da indignação de alguns torcedores radicais, a Red Bull organizou as coisas rapidamente, então a equipe recém-formada começou lentamente a se preparar para o grande futebol.
O trabalho rápido foi iniciado com os fãs de Markranstadt, que foram conscientizados dos benefícios de tal investimento no clube, de modo que a questão dos fãs pouco amigáveis foi imediatamente resolvida. Foi criado um logotipo que intuitivamente lembrava a todos que eram donos do clube.
O nome RB Leipzig (RasenBallsport Leipzig, que significa literalmente “jogo de bola de grama”) também foi cunhado, mas todos estão bem cientes do significado da sigla.
A administração de Leipzig, tendo encerrado com sucesso todas as questões legais, iniciou imediatamente um trabalho sério em termos de pessoal e infra-estrutura. Foi construído um moderno campo de treinamento, o estádio municipal local foi alugado e especialistas sérios foram convidados para posições-chave. Curiosamente, Dietmar Beiersdorfer, um ex-futebolista de Hamburgo, foi nomeado presidente – pelos padrões da Oberliga, convidar tais funcionários era verdadeiramente selvagem, no bom sentido da palavra.
Dietrich Mateschitz, proprietário da Red Bull, anunciou as grandes ambições do clube em uma coletiva de imprensa – o objetivo era ganhar o Oberliga na primeira temporada, e potencialmente até se tornar campeão alemão! Os Touros começaram imediatamente a provar as palavras de sua gerência no campo. Na temporada 2009-2010, Leipzig ganhou a NOFV-Oberliga Süd e subiu uma divisão. Também em 2010, a equipe mudou seu estádio no Estádio Central, que logo será chamado de Arena Red Bull.
Na quarta posição da liga alemã, Regionalliga Nord, Leipzig terminou em quarto lugar em sua primeira temporada, antes de terminar em terceiro lugar na classificação final na campanha seguinte.
Na temporada 2012-2013, o RB Leipzig finalmente conquistou o ouro na Liga Regional Norte. Não foi a maior conquista da equipe naquela temporada.
Leipzig conseguiu a maior transferência em sua história com a chegada do brilhante Ralf Rangnick.
O novo diretor esportivo mudou completamente a filosofia de Leipzig, delineando uma clara estratégia de desenvolvimento para o clube. Enquanto anteriormente Leipzig tinha muitos agentes livres das ligas superiores, com sua chegada a ênfase foi colocada em jovens promissores.
Os Bulls iniciaram a temporada 2013-2014 na Terceira Liga. Sob Alexander Zorniger, a equipe terminou logo em segundo lugar e novamente qualificada para a promoção. E então em 2014 chegou o momento histórico – a equipe de Leipzig se viu a um passo da divisão de elite, mas os Bulls falharam em conseguir a promoção na primeira ocasião. A equipe teve um bom início para a temporada 2014-15, mas no final da campanha eles começaram a empatar e perder com freqüência, então terminaram em quinto lugar. Mesmo esse resultado em sua temporada de estreia na segunda Bundesliga não pode ser descrito como uma falta de sucesso, com Leipzig perdendo apenas oito pontos dos nocauteadores.
Mas, mais importante, foi durante este período que Leipzig começou a implementar sua principal estratégia – o desenvolvimento promissor da equipe com jovens jogadores. Naturalmente, mesmo os representantes da segunda Bundesliga não foram fáceis de competir com Leipzig em termos financeiros, mas a administração da equipe não jogou milhões fora, mas investiu em jogadores jovens e talentosos sob a tutela de Ralf Rangnick. Jussuf Poulsen, Timo Werner, Diego Demme, Marcel Zabitzer – em breve o mundo inteiro conhecerá os talentosos jogadores de Leipzig…
Foram esses jogadores, que formaram a espinha dorsal da equipe com Ralf Rangnick ao leme, que ajudaram Leipzig a alcançar uma conquista incrível na temporada 2015-2016 – o Bulls terminou em segundo lugar e ganhou uma viagem para a Bundesliga.
Os Touros têm uma história muito curta, mas cheia de acontecimentos. A equipe ainda não ganhou um único título, mas já jogou na Liga dos Campeões e se colocou em disputa com os principais clubes da Alemanha pela Salada de Prata.
O RB Leipzig ganhou o direito de finalmente jogar na Bundesliga na temporada 2016-2017. Alguns anos sem sucesso na lama do futebol alemão – e os executivos da Red Bull conseguiram tornar o sonho uma realidade. Na nova campanha na divisão de elite, Ralf Hasenhüttl tomou as rédeas do clube, que imediatamente estabeleceu um objetivo para a equipe – tomar um lugar na zona da Copa da Europa. Mas então algo incrível aconteceu!
Desde a primeira temporada – até a Liga dos Campeões.
Leipzig começou a surpreender o público do futebol desde as primeiras rodadas. A equipe, que há alguns anos ainda representava a quarta liga, desde os primeiros jogos começou a selar vitórias!
É claro que houve alguns empates, mas os Bulls sofreram sua primeira derrota no Matchday 14, perdendo para Ingolstadt. É claro que a perda inesperada quebrou um pouco a confiança de Leipzig – os Bulls perderam mais tarde para Bayern, Borussia Dortmund e Hamburgo, mas também houve vitórias confiantes. Somente no final da temporada o Bayern começou a ganhar impulso e a se afastar do perseguidor na forma do audacioso recém-chegado à Bundesliga. Como resultado, Leipzig terminou em segundo lugar na classificação, mas mesmo esse resultado superou todas as expectativas.
Incrivelmente, o time ganhou o direito de disputar a Liga dos Campeões após sua primeira temporada na Bundesliga.
Naturalmente, fazer sua estréia no torneio mais prestigioso da Europa não poderia ajudar, mas ter um impacto sobre o campeonato alemão. Leipzig parecia confiante no início da campanha de 2017-2018, mas depois estagnou. Naturalmente, não se tratava de lutar pelo campeonato, mas os Bulls continuaram a lutar pela zona da Liga dos Campeões quase até os últimos rounds. Três derrotas, um empate e duas vitórias nos últimos seis jogos da temporada os levaram ao sexto lugar, permitindo-lhes jogar na segunda rodada classificatória da Liga Europa. Curiosamente, Leipzig perdeu apenas dois pontos para as outras três equipes superiores na tabela – Bayer, Borussia Dortmund e Hoffenheim.
Na campanha seguinte, Ralf Rangnick voltou ao banco de treinamento dos touros. A equipe aumentou muito bem o seu alinhamento e mostrou algumas cores novas. A mistura de experiência e juventude causou terror na Bundesliga – os Bulls frequentemente esmagaram seus adversários com um placar obsceno, mas não conseguiram impor a luta ao hegemônio principal do futebol alemão na forma do Bayern. Os Bulls terminaram em terceiro lugar, com Munique e Borussia Dortmund apenas dois pontos atrás de Rosen na batalha pelos talheres de prata.
A temporada 2019-2020 viu uma nova era na história de Leipzig. A equipe era liderada pelo talentoso Julian Nagelsmann, que anteriormente havia treinado com sucesso o Hoffenheim. Nessa campanha, os Touros deram mais um passo em direção ao seu sonho. Leipzig havia ficado em primeiro lugar várias vezes no decorrer do campeonato, e até mesmo entrou nas férias de inverno como campeão, mas no final da temporada o Bayern fez uma corrida surpreendente e ganhou novamente as medalhas de ouro da Bundesliga. Leipzig, por outro lado, se contentou com o terceiro lugar.
A RB Leipzig continua a se manter no Campeonato Alemão 2020-2021. O lado de Nagelsmann tem lutado tradicionalmente pelos lugares cimeiros da classificação.
Após uma temporada de estréia incrivelmente bem-sucedida na Bundesliga, os Bulls se classificaram diretamente para a fase de grupos da Liga dos Campeões de 2017-2018. A equipe de Ralf Hasenhüttl foi sorteada no Grupo G, um dos quartetos mais equilibrados daquela temporada da Liga dos Campeões. Os adversários de Leipzig eram Porto, Mônaco e Besiktas. Os Bulls reclamaram duas vitórias, um empate e três derrotas, e com esse resultado, embora tenham terminado em terceiro lugar, ganharam o direito de continuar na Liga Europa.
Os Bulls não voltaram à Liga dos Campeões até a temporada 2019-2020, mas esta campanha pode ser corretamente considerada uma das mais bem-sucedidas da história do RB Leipzig.
Na Bundesliga, Die Bullen terminou em terceiro lugar, mas no torneio mais prestigiado do Velho Mundo, eles causaram uma sensação.
Leipzig venceu facilmente o Grupo G, vencendo Lyon, Benfica e Zenit antes de chegar aos play-offs com confiança. Os Bulls não conseguiram ver a resistência de Tottenham na final de 1/8 antes de derrotar o Atlético de Madri. Foi apenas a um passo da final que a equipe de Julian Nagelsmann foi parada pela grandeza parisiense.
Na Liga dos Campeões da UEFA de 2020-2021, o RB Leipzig conseguiu um feito perto do final da fase de grupos quando venceu Istambul Başakşehir 4-3 no final da fase de grupos (Serlot marcou o gol da vitória nos acréscimos) antes de excluir o Manchester United. Leipzig conseguiu chegar à última rodada graças à vitória sobre os mancunianos, onde lhes foi negada a chance de enfrentar o Liverpool nas oitavas de final.
Leipzig fez sua estréia na Liga Europa em sua primeira temporada na Copa da Europa, 2017-2018. Os Bulls começaram sua jornada na Liga dos Campeões, mas terminaram em terceiro lugar no grupo. Die Bullen continuou sua marcha no palco europeu, no outro torneio mais importante do continente. Na final da Liga dos Campeões da UEFA 1/16, Leipzig passou pelo Napoli, graças a um gol fora de casa, e na final de 1/8, deixou o Zenit de São Petersburgo a poucos metros do alvo. Parar os touros nos quartos de final foi Marselha, que bateu o RB Leipzig 5-2 no Velódromo.
Na temporada seguinte, Leipzig começou nas competições europeias com as rodadas classificatórias da Liga dos Campeões da UEFA. Primeiro, os Bulls venceram o Hecken da Suécia, depois do que não sentiram oposição da Universitati. Somente o time de Luhansk, Zorya, lutou seriamente contra o time alemão, mas RB Leipzig provou ser mais forte no confronto de duas partidas, com o placar total de 3-2. Leipzig decepcionou seus fãs na fase de grupos da temporada 2018-2019 da Liga Europa. A equipe de Ralf Rangnick terminou apenas em terceiro lugar no grupo com Salzburg, Rosenborg e Celtic.
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