O clube de futebol francês Metz foi fundado em 1932, com sede na cidade de mesmo nome, no nordeste da França. Os apelidos do clube são os marrões escuros (Les Grenats), os Messins (Les Messins) e os Graoullys (Les Graoullys). A primeira refere-se às cores do clube, a segunda à cidade de Metz. O terceiro apelido tem uma história mais interessante – era o nome do dragão, que, segundo a lenda, se estabeleceu nas ruínas do antigo anfiteatro de Metz e que foi derrotado por São Clemente, o bispo. O clube também tem um dragão chamado Graoulli em seu brasão de armas. Seus jogos em casa são disputados na arena de Saint-Saint-Forien. Metz ainda não é campeão da Ligue 1, mas já ganhou a Copa da França e a Copa da Liga 2 vezes.
A Metz foi fundada em 1932 pela fusão de dois clubes amadores, Cercle Athlétique Messin e Association Sportive Messine. O primeiro tinha um sólido histórico financeiro, o segundo tinha um status mais modesto – trabalhadores e funcionários públicos jogavam por ele.
Em uma linha mais séria, as raízes de Metz remontam a 1905, quando a cidade de Metz fazia parte do império alemão e os SpVgg Metz foram fundados. Alguns jogadores daquele clube mais tarde (em 1919) juntaram-se ao Cercle Athlétique Messin. Messin foi a divisão principal da Lorena, ganhando títulos da liga em 1920, 1921, 1922, 1924, 1926, 1927, 1929 e 1931, antes de ser transformada no FC Metz.
No início dos anos 30, o futebol estava apenas se profissionalizando na França. Muitos dos jogadores da Metz combinaram o futebol com seu trabalho principal. Por exemplo, o meio-campista Charles Fosse era um montador numa base aérea militar e o zagueiro Charles Cappé era sapateiro em Thienville.
Metz jogou sua primeira partida profissional em 11 de setembro de 1932 contra o Rennes e perdeu 1-2. Sua primeira vitória profissional foi garantida em 16 de outubro contra Montpellier (2-1).
Desde 1933, Metz jogou na segunda divisão francesa, mas eles não ficaram lá por muito tempo. Já em 1935, os Messinians ganharam a Ligue 2 e se mudaram para a Ligue 1.
Em setembro de 1937, o atacante holandês Beb Backhuis mudou-se para Metz. A primeira coisa que chamou a atenção para sua aparência foram seus enormes ouvidos. Mas aqueles que haviam rido de Backheuys nos primeiros dias foram instantaneamente silenciados quando o holandês começou a rebitar metas, uma após a outra. Beb tinha um chute fenomenal e apalpava a bola, e podia atirar e marcar de praticamente qualquer distância – 30-40 metros não era problema para ele.
Entretanto, a carreira da Bakkhoyes com a Metz foi de curta duração. Poucos meses antes de se juntar aos Messinianos, o holandês assinou um acordo ilegal com Rennes. Quando a verdade foi revelada, a Federação Francesa de Futebol desqualificou os Backheuys. Ele teve que manter sua forma em jogos amigáveis para a equipe de reserva dos Metz.
Foi sob o Backhoeys que Metz chegou à sua primeira final da Copa da França em 1938. Na partida decisiva, o Graullis se encontrou com o formidável Olympique de Marseille. Metz marcou em tempo regulamentar, mas o árbitro cancelou o gol sob pressão dos jogadores adversários. No final, a Olympique conseguiu a vitória graças a um controverso gol de prorrogação.
Além disso, durante a temporada 45/46, Buckhuis já estava no comando da equipe como treinador. O primeiro ano do pós-guerra foi difícil, pois o Metz terminou em 17º de 18 clubes na Ligue 1. Graulli foi salvo do rebaixamento pela expansão para 20 equipes.
De 1939-1940, Metz não participou do campeonato alemão de futebol. Metz não participou de competições de futebol. Muitos de seus jogadores foram recrutados e enviados para a frente. Até maio de 1940, os messiânicos ainda estavam envolvidos numa série de jogos amistosos entre as melhores unidades dos exércitos francês e britânico implantados no departamento de Moselle.
Durante a Segunda Guerra Mundial, quando Moselle foi invadido pela Alemanha, o clube foi forçado a jogar sob a marca alemã FV Metz na Gauliga Ocidental. Durante as três temporadas desta liga (1941-1944), Metz foi constantemente vice-campeã.
O estado do clube no pós-guerra foi deplorável. Depois dos invasores, não sobrou nada: sem bolas de futebol, sem kit e sem gols, nem mesmo gatos na cidade, a base do clube foi saqueada e o estádio inundado. Os Metz jogaram na Ligue 1 até 1950, quando foram relegados da primeira divisão.
A temporada seguinte permitiu que Metz reiniciasse e começasse seu renascimento. Um ano depois, Metz voltaria para a primeira divisão, mas Raymond Herlaurie seria substituído por Elie Rousse, o antigo gerente de Nice.
Rousse era considerada uma das treinadoras mais inteligentes da França, com grande carisma, uma psicologia sutil e uma autoridade quase inabalável.
Uma excelente professora, excelente analista e líder eficaz, Rousse rapidamente ganhou os apelidos de feiticeira e até mesmo de profetisa. Sob sua liderança, Metz terminou em quinto lugar na Ligue 1 em sua primeira temporada, um resultado muito respeitável.
Metz passou os 15 anos seguintes saltando entre as divisões. Eles foram rebaixados para a Ligue 2 em 1958, mas encontraram seu caminho de volta à primeira divisão apenas três anos depois. Graulli foi retido na Ligue 1 por apenas um ano – e novamente foi relegado para a segunda divisão, onde passou 5 anos.
A partir da temporada 1967/68, a Metz está firmemente entrincheirada na primeira divisão do futebol francês. A equipe não foi rebaixada para a Ligue 2 até a temporada 2002/03 (agora 34). Além disso, durante os anos 80-90, Graoulli ganhou quatro títulos ao mesmo tempo e começou a fazer aparições regulares no palco europeu.
Metz levou seu primeiro troféu da história em 1984, a Copa da França. Na final, Graoulli derrotou o Mônaco. Um ano depois, na temporada 1984/85, eles causaram um impacto real na Europa, na Copa dos Vencedores da Copa (eles tinham feito anteriormente algumas aparições na pouco conhecida Copa das Feiras Inter-Cidades). Já na primeira rodada, o Metz foi frustrado pelo formidável Barcelona que venceu o primeiro jogo fora de casa por 4-2. Entretanto, na Espanha, o verdadeiro milagre aconteceu – os messiânicos se vingaram com uma pontuação de 4-1 e se qualificaram ainda mais. Infelizmente, eles não foram longe – na segunda etapa, os franceses foram derrotados pelo Dínamo de Dresden.
Um ano depois, Metz fez sua primeira aparição na Copa da UEFA (uma saída na primeira rodada em Hajduk de Split), e um pouco mais tarde eles tentaram fazer barulho no KFC novamente (sem sucesso – perdendo para Anderlecht na fase de abertura).
Em 1985/86 eles ganharam sua primeira Copa da Liga na história, em 1987/88 eles levantaram a taça doméstica duas vezes. O último troféu Metz ganhou em 1997, seu segundo troféu na Copa da Liga Francesa.
No Campeonato Francês, o maior sucesso de Metz veio na temporada 1997/98, quando eles conquistaram a medalha de prata. Metz esteve muito perto do campeonato, mas seu principal rival, Lans, empatou com o Auxerre nas etapas finais e venceu Graoulli no saldo de gols.
Os Metz têm lutado para manter seus pés debaixo da ponte nas últimas décadas. Na temporada 2007/08, a equipe foi rebaixada da Ligue 1 e, em 2012, chegou a ser rebaixada para a 3ª divisão. No entanto, Graulli rapidamente subiu, retornando à primeira divisão em 2 temporadas. Metz foi rebaixada da Ligue 1 mais duas vezes, mas voltou um ano depois.
Metz já ganhou várias competições de copas em sua história, mas nunca ganhou o campeonato nacional. A maior conquista da Ligue 1 foi a prata, em 1998.
A temporada mais memorável para os mesatenianos na primeira divisão do futebol francês foi a de 1997/98. Metz vinha liderando a liga há muito tempo, mas depois de perder por 2-0 para o Lans, rival do rebaixamento, eles foram rebaixados para o segundo lugar.
Na última rodada, Graulli obteve uma vitória apertada sobre o Lyon e esperou por notícias do Auxerre, onde o clube local sediou o Lans. Metz estava satisfeito apenas com uma derrota para o rival, mas nenhum milagre aconteceu – um empate em 1-1 e o sangue e o ouro superaram os rivais no saldo de gols.
Quanto à segunda divisão, Metz conquistou o título da Ligue 2 4 vezes – em 1935, 2007, 2014 e 2019.
Os Messins são duas vezes campeões da Copa da França e duas vezes campeões da Copa da Liga. Todos estes sucessos vieram no final do século passado. Metz ganhou a copa doméstica em 1984 e 1988 e a Copa da Liga em 1986 e 1996.
Além disso, os clubes do Bordeaux Bundesliga também participaram de cada uma dessas finais. Em 1937/38 Metz perdeu na final da Copa da França para o Olympique de Marselha e na final da Copa da Liga de 1998/99 para o Lans.
Os Graulli só jogaram no principal torneio da Europa uma vez. Na temporada 1998/99, eles se classificaram na segunda fase classificatória, mas foram derrotados pelo HJK da Finlândia (1-1, 0-1). Na Copa UEFA (a precursora da Liga Europa), por outro lado, Metz fez muito mais aparições. Seu melhor resultado nesta competição vem na temporada 1996/97, quando foram frustrados pelo Newcastle CF 1-1, 0-2.
A agora polida Copa Intertoto foi provavelmente a competição européia de maior sucesso da Metz. Em 1996 Graulli chegou às quartas de final, perdendo para Estrasburgo, e em 199 chegou à final, mas perdeu para o West Ham (2-3 no agregado em dois jogos).
Neste torneio, que também afundou no esquecimento, os Graulli já jogaram duas vezes. O maior sucesso veio na temporada 1984/85, quando venceram o formidável Barcelona, além do mais, após uma derrota de 2-4 em casa (4-1 vingança em casa).
Houve vários treinadores na história da Metz que deixaram uma marca distintiva. Sob Henrik Kaspercak, Metz ganhou seu primeiro troféu na história (Copa da França de 1984). Seu sucessor, Marcel Husson, levou Graulli a mais dois troféus, a Ligue Cup em 1986 e a Coupe de France em 1988. Joel Müller substituiu Hasson por 11 anos, ganhou outra Copa da Liga em 1996 e conquistou a medalha de prata da Ligue 1 em 1997/98.
De acordo com o site da Transfermarkt, a cantora congolesa Yeni N’Gbakoto é a maior artilheira de todos os tempos da Metz. Ele jogou pelo Graulli de 2009 a 2016 e marcou 49 gols em 202 jogos em todas as competições. Ele agora defende as cores do Panathinaikos.
Também é impossível não mencionar a Academia Metz, que é amplamente considerada como uma das melhores não apenas na França, mas também na Europa. Os Messins produziram jogadores como Rigobert Song, Robert Pires, Louis Saïa, Emmanuel Adebayor, Miralem Pjanic, Ludovic Aubranjac e outros.
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