Lance é um clube de futebol profissional francês com sede na cidade do norte da França com o mesmo nome. A equipe passou a maior parte da década anterior na segunda divisão, mas desde a temporada 2020/21, os dourados de sangue voltaram à Ligue 1 e estão imediatamente em disputa por um lugar entre os seis primeiros do campeonato nacional.
A Lente foi fundada em 1906 por um grupo de estudantes locais que jogavam futebol na Place de la Verte da cidade. A primeira diretoria do clube foi formada pelos pais mais abastados desses jovens, registrando oficialmente a equipe em 18 de outubro de 1907 sob o nome completo de Racing Club de Lans.
Os primeiros anos do Lance, a estreia na primeira divisão e o recorde da Dembicki
Desde o início, o clube ganhou rapidamente popularidade graças aos desempenhos bem-sucedidos no torneio regional da Ligue d’Artois. No entanto, a cidade sofreu graves danos durante a Primeira Guerra Mundial, o que levou à dissolução da equipe. A Lente foi restaurada em 1918 por iniciativa do Comitê Americano de Ajuda que forneceu apoio financeiro ao clube e um novo campo de jogo no pasto Taquet.
Com o tempo, o principal patrocinador do clube de sangue e ouro foi a empresa mineira local, considerada na época como uma das maiores da França.
Lance cresceu rapidamente e ganhou seu primeiro troféu em 1926, ganhando a Ligue d’Artois e, três anos depois, a equipe se qualificou para a honrosa divisão da Liga do Norte. O Bloody Golden foi promovido ao clube de futebol profissional em 1934 e entrou na segunda divisão da Liga Francesa de Futebol.
A Lente adaptou-se rapidamente à Ligue 2, onde terminou a temporada 1936/37 em primeiro lugar e assim fez sua estréia na primeira divisão. “Os Bloody Golders não estavam perdidos entre a elite do futebol francês e estavam bastante confiantes na Ligue 1. Em 1943, Lance ganhou a Premiership francesa na região nórdica, realizada sob ocupação alemã. O atacante do time, Stéphane Dembicki, que marcou 43 gols em 30 jogos durante a temporada, foi uma maravilha. Além disso, o atacante detém o recorde mundial de gols em um único jogo. No encontro da Copa da França com Obi Astúrias, Dembicki marcou 16 vezes.
Lance originalmente ostentava um uniforme verde e preto. A cor verde era uma referência ao primeiro passo na vertical da cidade (verde em francês) e ao carvão preto simbolizado, já que a cidade era uma das principais regiões produtoras de carvão do país. Após a Primeira Guerra Mundial, o clube aderiu à associação esportiva franco-americana e adotou novas cores, azul e branco.
Os uniformes de casa e de viagem de Lance apareceriam em suas cores finais em 1923. O novo presidente do clube, Pierre Moglia, adotou o ouro e o vermelho como cores primárias do clube, daí o apelido da equipe. Uma teoria diz que o proprietário Lansa tomou a bandeira espanhola, sob cujo domínio a cidade estava no século XVII, como base, e outra diz que a cor vermelha brilhante simbolizava o sangue dos mineiros locais e a cor dourada falava do valor do principal recurso da cidade – o carvão.
Nos anos 60, a indústria de mineração na cidade entrou em declínio, o que afetou as finanças de Lance. Em 1968, a equipe foi rebaixada para a segunda divisão e, um ano depois, a administração da mina retirou o patrocínio do clube do sangue e do ouro. Lance acabou perdendo seu status profissional e relegado à liga francesa de amadores.
A equipe foi resgatada da extinção pelo prefeito André Delelys, que juntamente com o futuro presidente do Lancs Jean Bondoux reestruturou o clube e organizou uma campanha de arrecadação de fundos para financiá-lo.
O lado do sangue e do ouro se estabilizou gradualmente e voltou à Ligue 1 em 1973/74. O Lens conseguiu se estabelecer por muito tempo entre a elite do futebol francês e até mesmo fazer nome no cenário europeu, mas no final dos anos 80 o clube ainda foi rebaixado para a segunda divisão devido a outra crise financeira.
Felizmente para os fãs, desta vez Lance não conseguiu atingir o fundo do poço, como em 1988, o empresário francês Gervais Martel comprou a equipe. Sob sua gestão, o Bloody Golden voltou rapidamente à Ligue 1 e desde 1991, eles não saem da primeira divisão há 17 anos seguidos.
O Martel não se poupou a despesas para prover o Lansa, ajudando o clube a conquistar seu único título da liga na temporada 1997/98. Além disso, o clube de sangue e ouro venceu duas vezes a Copa da Liga Francesa e alcançou seu recorde na semifinal da Copa da UEFA. Em 29 anos ao leme do Lance, Martel fez uma enorme contribuição ao clube, deixando seu posto em 2017.
O principal rival de Lens é o clube de sua cidade vizinha, Lille. As equipes são consideradas as de maior sucesso no norte da França, e a distância entre elas é de apenas 40 km, permitindo aos torcedores viajar para jogos fora de casa sem nenhum problema.
A rixa entre os clubes e seus fãs remonta ao primeiro confronto físico em 1937.
O fato é que o clássico do Norte levou as diferenças sociais e econômicas entre as regiões para o campo de futebol, já que Lens é uma antiga cidade de classe trabalhadora industrial, enquanto Lille está posicionada como uma cidade de classe média mais moderna e orientada internacionalmente.
Com o passar do tempo, a animosidade dos ventiladores em relação uns aos outros só cresceu, ocasionalmente culminando em confrontos em massa. Mesmo durante a pandemia do coronavírus, as partes encontram oportunidades para se machucarem umas às outras. Em 2020, por exemplo, os fãs do Lancs invadiram a base de treinamento do Lille antes de um jogo fora de casa e levantaram sua bandeira lá. O lado da casa não foi deixado de fora e mesmo com as arquibancadas vazias criou um efeito de presença e pressão sobre os adversários ao esticar enormes faixas com as palavras “Nós amamos Lille”. Nós odiamos Lans.
A Lente é considerada um clube bastante modesto, que não tem meios de comprar os melhores jogadores do futebol mundial. Após retornar à Ligue 1 na baixa temporada 2020/21, o sangue e o ouro fizeram uma transferência recorde em sua história, pagando 8,5 milhões de euros pelo meio-campista da Udinese Seko Fofana.
A transferência mais cara do Lance foi a mudança do atacante El Hadji Diouf para o Liverpool por 15 milhões de euros. Também é de notar Rafael Varane, um aluno do clube cujo contrato foi comprado pelo Real Madrid por 10 milhões de euros.
O Lancs pode não ser o time principal do futebol francês, mas ao conquistar o título da liga, os homens de sangue e ouro gravaram seu nome na história da Ligue 1, sendo um dos únicos 19 times que conquistaram a façanha.
A lente estava em plena forma em meados dos anos 50 e começou a competir seriamente pelo título do campeonato. Eles permaneceram entre os três primeiros na Ligue 1 por três anos consecutivos e terminaram apenas um ponto acima da primeira divisão na temporada 1955/56, quando foram derrotados por Nice.
Lance ganhou seu primeiro e até agora único título do campeonato na temporada 1997/98.
Em uma batalha tensa, o clube de sangue e ouro só derrotou Metz na diferença de golos, mas isso em nada prejudicou o feito que os mineiros vinham fazendo há mais de 90 anos.
Na temporada 2001/02, o Lans teve uma grande oportunidade de ganhar novamente a Ligue 1, mas o Lyon se atrapalhou. “Os Bloody Golden estavam no topo da tabela no final da temporada, um ponto à frente do Olympique, mas foram batidos 1-3 no agregado e se deixaram relegar.
Lens chegou à final da copa doméstica pela primeira vez em 1948, quando perderam no clássico do Norte para seus arqui-rivais Lille (2-3). Depois disso, Lancs participou mais duas vezes do sorteio principal, mas ambas as vezes falharam. Em 1975, a Lente foi derrotada 0-2 pelo Saint-Etienne, e em 1997/98 não conseguiu reivindicar sua primeira medalha de ouro da liga, perdendo 1-2 para o PSG.
Ao contrário da Copa da França, a Lansa venceu duas vezes a Copa da Liga. Em 1994, os dourados de sangue arrebataram o troféu quando venceram o Montpellier por 3-2 na final. Cinco anos depois, eles repetiram o feito, batendo Metz em um único objetivo do atacante Daniel Moreira. Em 2007/08, Lans poderia ter reclamado o troféu três vezes, mas foi negado novamente pelo PSG (1-2).
O Bloody Golden se classificou duas vezes para a Liga dos Campeões da UEFA, mas não conseguiu passar da fase de grupos. O maior sucesso europeu do Lancs veio na Copa da UEFA (agora Liga Europa). Na temporada 1999/2000, eles alcançaram as semifinais do torneio, superando grandes lutadores de clubes europeus como Celta, Kaiserslautern e Atlético de Madri. O obstáculo para o Lance foi o Arsenal de Londres, que venceu os remédios de sangue em ambas as reuniões (0-1 e 1-2).
Poucos treinadores na história do clube permaneceram no banco de treinamento por mais de três anos. Dado este fato, Daniel Leclercq, que dirigiu a equipe de 1997 a 1999, pode ser considerado como o treinador mais bem sucedido de Lancs. Sob sua orientação, o clube de sangue e ouro conquistou seu único título da liga, a Copa da Liga e a final da Copa da França.
Vale mencionar também que na estréia do clube na Liga dos Campeões da UEFA 1998/99, o Lance Leclercq derrotou o Arsenal de Arsene Wenger por 1-0 fora, tornando-se o primeiro clube francês a derrotar os londrinos no famoso Estádio de Wembley.
O maior artilheiro de todos os tempos da Lansa é Ahmed Oujani, que esteve com o clube de 1958 a 1965. Durante esse período, o atacante argelino jogou 148 partidas pelo clube de sangue e ouro e marcou 112 gols. O recordista em termos do número de jogos disputados é o zagueiro Eric Sykora, que dedicou toda sua carreira profissional ao Lance. O francês participou de 497 jogos entre 1985 e 2004.
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