O clube da cidade de mesmo nome que ganhou o campeonato italiano, chegou às semifinais da Copa da UEFA, teve o melhor artilheiro da história da seleção italiana e no qual Darijo Srna terminou sua carreira.
A equipe de Cagliari tem jogado partidas regulares contra outras partes da Itália desde 1902 e até viajou para o norte do país, mas só em 1920 é que o Clube começou e foi fundado pelo cirurgião local Gaetano Ficcheri. O clube assumiu suas cores primárias atuais seis anos mais tarde.
Durante os primeiros anos, Rossoblu jogou a nível regional em torneios locais, que não eram numerosos naquela época. Somente na década de 1930 foi dado um grande passo em frente e a equipe se encontrou na Série B, mas o desempenho foi extremamente instável e as dívidas acumuladas levaram a Cagliari a ser declarada falida em 1935. Felizmente, dois anos depois, o clube ressuscitou e recomeçou a partir do fundo.
Foi somente após a Segunda Guerra Mundial que os ilhéus conseguiram retornar à Série B, mas a tão esperada viagem para o voo de cima veio na temporada 1963/1964. E não apenas para vencer, mas para se entrincheirar firmemente na empresa dos mais fortes.
Eles o fizeram graças à presença do lendário atacante Luigi Riva, que ainda é o artilheiro da história da Itália.
Graças em grande parte à sua habilidade de corte, os sardos terminaram em segundo lugar na temporada 1968/1969 e um ano depois garantiram seu único Scudetto.
Após algumas temporadas em alto nível, Cagliari gradualmente começou a perder força e acabou saindo da Série A, só para retornar quatro anos mais tarde. O Rossoblu tentou se reafirmar na primeira divisão, mas não conseguiu chegar à tabela de medalhas. Depois disso, não veio o período mais agradável da história do clube, que foi acompanhado não apenas por duas mudanças de propriedade, mas também pela relegação para a Série C.
Somente com a chegada de Claudio Ranieri os ilhéus encontraram estabilidade e confiança em suas habilidades, terminando mais uma vez na primeira divisão.
Cagliari não teve muito sucesso no campeonato durante os anos 90, mas conseguiu mudar de proprietário mais uma vez e fez barulho na Copa da UEFA, chegando à semifinal. Após uma temporada desastrosa em 1996/1997, a equipe foi rebaixada e, mesmo após seu retorno, tiveram que lutar pela sobrevivência. O clube da Sardenha tem sido uma presença de pleno direito na Série A desde 2003/2004, tendo jogado apenas uma temporada da liga desde então, sendo seu melhor resultado em sua história recente um nono lugar na liga na temporada 2008/2009.
As realizações mais notáveis do clube datam do final dos anos 60. Na temporada 1968/1969, o Cagliari não só terminou em segundo lugar no campeonato, como também chegou à final da Copa da Itália, e um ano depois os ilhéus encantaram seus fãs com uma vitória soberba na Série A. Eles nunca foram tão altos em sua história.
Falando em competições européias, Cagliari não alcançou resultados notáveis desde que participou das competições continentais apenas quatro vezes em sua história, mas geralmente lembra com orgulho o sorteio da Copa da UEFA da temporada 1993/1994, na qual o Rossoblu chegou às semifinais.
A Cagliari não se qualificou para a Série A até seu 45º ano, tendo terminado em segundo lugar na Série B. A temporada de estréia de 1964/1965 poderia muito bem ser considerada um sucesso para o Rossoblu, pois eles terminaram em um alto sexto lugar entre 18 concorrentes.
Dois anos depois, os ilhéus repetiram esse resultado, aproximando-se ainda mais dos líderes e da zona da Copa da Europa, e dois anos depois Cagliari subiu sensacionalmente para o segundo lugar na classificação. Durante a temporada 1968/1969, o clube da Sardenha por algum tempo até assumiu a liderança do campeonato, mas no último terço da distância do torneio falhou a Fiorentina e no final se contentou com a medalha de prata.
Mas o segundo lugar foi um bom começo para a temporada seguinte, que foi a melhor da história centenária do clube.
Tendo começado o campeonato com três vitórias em quatro jogos, na quinta rodada da Série A os ilhéus enfrentaram a atual campeã e líder da temporada Fiorentina e, com uma vitória por 1×0, subiram para o primeiro lugar e nunca desistiram por quatro pontos do perseguidor mais próximo. O maior artilheiro do campeonato, Luigi Riva, marcou 21 gols.
Uma temporada 1971/1972 de sucesso viu a Cagliari duplicar sua série de vitórias um ano depois, mas sem uma medalha para os sardinianos, que no entanto estavam muito próximos dela – apenas três pontos atrás do bronze-legal de Milão. Houve também um bom período na história do clube nas participações na Série A após o rebaixamento no início dos anos 80, mas não terminou com nada melhor do que um sexto lugar no campeonato. O Rossoblu também terminou em sexto lugar no campeonato de 1992/1993, embora eles pudessem ter aspirado a mais do que um título da Copa da UEFA no decorrer do torneio.
Infelizmente, na história recente do clube, Cagliari ainda só pode sonhar com competições européias, a maior parte morando na segunda metade da classificação, o que na maioria dos casos é equivalente à sobrevivência.
Os ilhéus participaram apenas uma vez da competição de clubes mais prestigiosos do continente, após sua temporada de campeões da Série A. E o lote da Copa da Europa em 1970/1971 não poupou Cagliari na primeira rodada, “apresentando” um encontro com o campeão francês Saint-Etienne.
A primeira etapa aconteceu no Stade Sant’Elia e começou muito bem para o lado da casa, pois Luigi Riva já havia colocado seu lado na frente em 7 minutos. Cagliari desfrutou de uma vantagem considerável durante todo o jogo, então Riva selou a vitória e mais uma goleada foi marcada pelo brasileiro Nenê. A etapa de volta terminou com uma derrota de 0-1, embora os sardenhos tivessem o controle completo de seu ingresso para a próxima rodada do torneio.
Na segunda rodada, Cagliari foi novamente prejudicado pelo campeão espanhol e um dos favoritos, o Atlético de Madrid.
No entanto, ninguém ia desistir, como provou a primeira etapa. Os sardinianos marcaram duas vezes no primeiro tempo graças aos esforços de Riva e Gori e depois, após o intervalo, não mantiveram o gol seco e sofreram um gol em resposta – 2-1. No entanto, a vitória mínima contribuiu para o otimismo dos fãs de Cagliari.
Infelizmente, Cagliari foi incapaz de lidar com a pressão na perna de retorno e o verdadeiro gênio maligno do clube italiano foi o lendário Luis Aragonese, que marcou um hat-trick para levantar seu time para uma vitória por 3×0.
Cagliari fez sua estréia na Europa na Copa das Feiras de 1969/1970, apelidada de precursora da Copa UEFA, embora sem obter o reconhecimento oficial dos funcionários europeus da UEFA. Após derrotar Aris Grenada no agregado na primeira etapa, os sardinianos perderam duas vezes para o alemão Carl Zeiss (0-1 e 0-2), concentrando-se em tempo integral no campeonato nacional e sua subsequente vitória na Série A.
O sucesso da Copa UEFA da Cagliari veio em 1972/1973, depois de um humilde início da competição. Depois de começar na primeira etapa e duelar com os Olympiacos gregos, os Cagliarians não conseguiram incomodar seus fãs. Uma derrota de 1 a 2 deixou-os com uma boa chance de avançar para a próxima rodada, mas um gol de volta para iniciar a partida de volta frustrou seriamente os anfitriões, que não conseguiram virar a maré – uma derrota de 0 a 1.
A Copa UEFA 1993/1994, por outro lado, foi a temporada européia de maior sucesso da Cagliari, embora o caminho dos sardinianos não tenha sido fácil desde a primeira etapa.
Após uma derrota de 2-3 para o Dínamo de Bucareste, o representante italiano venceu confortavelmente por 2-0 em casa, mas o Trabzonspor turco só passou pelos ilhéus graças a um gol fora de casa, jogando 1-1 fora de casa após um empate sem gols.
Na terceira rodada, Cagliari eliminou com facilidade o Mechelen da Bélgica com uma vitória agregada de 5-1, mas eles chegaram às quartas-de-final contra a Juventus como azarões. No entanto, o Rossoblu conseguiu envergonhar os opositores ao vencer um dos melhores clubes da Série A em ambos os jogos – 1-0 em casa e 2-1 fora. A Red-Blue teve uma boa chance de superar a barreira da semifinal na forma da Inter de Milão – uma vitória por 3-2 em casa. Infelizmente, duas semanas depois, os sardinianos sofreram uma derrota de 3-0.
Depois que Darijo recusou Barcelona, não havia dúvida de que o croata terminaria sua carreira de jogador no Shakhtar Donetsk. O relacionamento com o clube ucraniano foi significativamente afetado por sua desqualificação para o doping, de modo que ele não recebeu uma oferta de prorrogação do contrato do campeão ucraniano.
Como se tentasse provar ao seu antigo clube que ainda não disse sua última palavra no futebol, o ex-capitão do Shakhtar aos 36 anos de idade não terminou sua carreira como jogador, mas respondeu à oferta do Cagliari de jogar na Série A assinando um contrato de um ano com opção de prorrogação por mais um ano.
Srna jogou 26 jogos e deu três assistências durante seu ano na Sardenha, embora tenha recebido uma imprensa bastante inconsistente na Itália, alternando entre partidas muito fortes e francamente mal sucedidas. Esta impressão pode ter vindo de um desempenho geral sem brilho de uma equipe que teve que lutar pela sobrevivência na temporada 2018/2019.
Seja como for, no entanto, as partes não assinaram um novo acordo no verão de 2019. De acordo com informações não oficiais, eles não concordaram em questões financeiras, embora o próprio jogador tenha declarado em uma entrevista que recusou Cagliari após receber uma oferta para retornar ao Shakhtar já como treinador e funcionário.
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