Aston Villa é um dos clubes de futebol mais antigos do planeta, sete vezes campeão da liga principal da Inglaterra, assim como sete vezes vencedor da Copa FA. O clube foi formado em 1874 e estava entre os 12 times que fundaram a Liga de Futebol da Inglaterra em 1888, tendo ficado em segundo lugar na primeira temporada. Três anos antes, Aston Villa havia conseguido ganhar o primeiro troféu da Copa FA em sua história. A mais recente conquista da Aston Villa é a conquista da Copa Intertoto em 2001.
O clube foi fundado pela congregação da Igreja Villa Cross em West Midlands (hoje Birmingham). Aston Villa jogou sua partida de estreia contra um clube de rúgbi local em 1874. Os times jogaram o primeiro tempo de acordo com as regras do rúgbi, e o segundo tempo de acordo com as regras do futebol, que naquela época ainda não tinham sido acordadas. O primeiro troféu dos Villans foi a Copa da Cidade de Birmingham, conquistada em 1880.
As principais realizações se referem às primeiras décadas desde o momento da fundação – 5 campeonatos, três vezes a Copa FA foi disputada. Em 1897 Villa conseguiu levar um “duplo” ouro pela primeira vez na história, ganhando o campeonato nacional por 5 pontos e a Copa FA.
A Primeira Guerra Mundial introduziu algumas mudanças no plantel de Birmingham, mas mesmo com metade do time reserva Villa conseguiu ganhar o título da liga em 1920. “Os Leões são relegados à Segunda Divisão pela primeira vez em sua história e por 37 anos não puderam ganhar um único troféu.
O retorno dos Villans ao grande futebol começou logo após a Segunda Guerra Mundial, quando o Manchester United foi derrotado na final da FA Cup em 1956/57, e em 1960 o Aston Villa conseguiu vencer a primeira FA Cup de todos os tempos. Durante esses anos, o clube de Birmingham levou orgulhosamente o título da equipe mais condecorada da Inglaterra, porém no final dos anos 70 foi forçado a lutar pela sobrevivência na segunda divisão. Nos anos 70, os fãs de Villa não podiam acreditar na relegação de seus favoritos para a terceira divisão, mas mesmo aqui, os Villans não duravam mais do que duas temporadas.
A era moderna de Villa não brilha com grandes conquistas: o time conseguiu ganhar duas vezes a Copa da Liga de Futebol e três vezes perdeu na final da Copa FA.
Em meados dos anos 2000, o Villans estava mais próximo do rebaixamento para a Segunda Liga, mas ocasionalmente conseguiu produzir uma magnífica série de vitórias nas etapas finais do Campeonato.
Na temporada 2015/16, o Aston Villa foi eliminado da Premier League inglesa, terminando em último lugar no Campeonato. Depois disso, o clube de Birmingham lutou por várias temporadas consecutivas para voltar à divisão de elite.
Na temporada 2016/17, os Leões só terminaram em 13º lugar no Campeonato, e não conseguiram fazer um retorno imediato à elite do futebol britânico.
Na temporada seguinte, os Villans subiram para o 4º lugar no Campeonato, e até conseguiram chegar à final do play-offs pelo direito de jogar no APL, derrotando o Middlesbrough (0-0, 1-0). Entretanto, na partida final, o destino foi mais favorável ao Fulham (1-0), que venceu o Aston Villa em Wembley com um placar mínimo de 1-0.
Um ano depois, os Leões conseguiram novamente um lugar na classificação, terminando em quinto lugar na Liga dos Campeões de 2018/19. Na primeira rodada dos play-offs, o Aston Villa venceu o Leeds de Marcelo Bielsa (0-1, 4-2) em uma batalha muito disputada, antes de derrotar o Derby County (2-1) na reunião final.
Três temporadas após o rebaixamento, o clube de Birmingham retornou à divisão de elite da Inglaterra.
Os chefes do clube começaram a investir no fortalecimento do plantel e, somente no verão de 2019, bateram três vezes o recorde de transferências do clube. Oito recém-chegados já se juntaram à equipe, incluindo o atacante dimensional Wesley da Brugge, por quem os Leões pagaram 25 milhões de euros.
Aston Villa utiliza tradicionalmente a cor de borgonha e o azul. No final do século XIX, a Villa tocava em uniformes brancos e vermelhos. No início do século XX, um leão apareceu pela primeira vez nas camisolas.
O rival mais importante de Aston Villa é o FC Birmingham, com o qual os Villans realizam um “derby de Birmingham”, resultando muitas vezes em um confronto entre os torcedores. Este clássico tem se tornado cada vez mais raro nos últimos tempos, já que o Birmingham deixa regularmente a elite do futebol inglês, e na temporada 2013/14 esteve perto do rebaixamento para a Liga Um, a terceira divisão inglesa classificada. Outros rivais regionais incluem Wolverhampton, Coventry City e West Bromwich. Com este último clube, os Villans disputaram a FA Cup três vezes no final do século XIX.
Sete jogadores do Aston Villa estão na lista de 100 lendas da Liga Inglesa de Futebol:
Além disso, os próprios fãs dos Villans criaram seu próprio “Hall da Fama”, onde 12 jogadores foram incluídos:
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